由于目前超过20万名精神疲惫的船员，被困在遍布全球的商船上无法换班，全球工业和航运领导人敦促联合国，说服他的193个成员国采取紧急行动，以避免可能出现的“人道主义危机”。
国际航运公会（ICS）、国际工会联合会（ITUC）和国际运输工人联合会（ITF）的领导人，在给联合国秘书长安东尼奥•古特雷斯（António Guterres）的联合信中，敦促他呼吁各国政府，采用由国际海事组织（IMO）在5月6日发布的12步船员换班解决方案。
信中解释称，目前全球有超过20万名船员，在合约已经到期的情况下，继续在船上履行职责。由于各国为防止新冠肺炎疫情传播，而采取的封关和旅行限制措施，这些船员无法正常换班，重回家园。
这种长期被困于海上的情况，将会对这些船员的心理健康造成不利影响。而日复一日的工作所导致的疲劳，也会使他们履行安全职责的能力下降。
此外，许多国家施加的严格限制，包括拒绝船员上岸休假和获得基本医疗援助，正在加剧这些船员的身心负担。
这些国际组织负责人在信中强调，无论是在正常情况还是像现在这种危急时刻，各国政府有责任遵守《联合国工商企业与人权指导原则》（the UN Guiding Principles on Business and Human Rights），有义务确保船员的基本人权。
虽然一些国家已经在协调船员换班方面采取了积极措施，但目前船员换班的速度和规模，与正常情况相比，远远不够。由于成千上万的船员在关键的全球海路贸易供应线上，已经面临精疲力尽的情况，留给各国政府的时间已经不多了。
由于新冠肺炎疫情，航运业代表此前已与船员工会代表商定，将合同期限进行了两次超出正常规定的展期。但这些航运和工会领导人现在表示，这并非可持续的解决方案。
ITUC秘书长史蒂夫•科顿（Steve Cotton）在信中表示：“时间不多了，我们要求在2020年6月16日之前，立即采取行动，这是为船员实施换班所商定的最后期限。”
ICS秘书长盖•普拉滕（Guy Platten）表示：“现在有20万名船员迫切希望回家，看望家人并拥抱孩子。自新冠肺炎疫情大流行以来，他们一直被困在船上，以保持全球贸易的正常运转，现在是时候欢迎这些辛苦的船员们换班回家了。再耽搁下去，全球承受不了海上货物运输中断的危机。”
普拉滕还称，已经写信给联合国秘书长，以表明这种情况的严重性。船员们已经非常努力确保全球贸易通畅。现在希望各国政府通过促进船员换班，来表达对这些关键工作人员的认可和感谢。
5月6日，国际海事组织向174个成员国，发布了包括12步解决方案的协助受困于防疫措施的船员们的路线图，并为他们登离船舶采取适当豁免。
这一路线图长达55页，得到了业界主要协会、联盟的推动，并得到了航空业代表、国际组织和保险部门的支持。
其中的12步解决方案，明确规定了政府、船舶所有人和经营人以及船员的相关责任。为相关国家政府对促进船员换班和服务，提供全面蓝图，并尝试解决整个换班过程中可能出现的安全问题。
