新零售要求快速、精准响应消费者需求，这给商家带来挑战和机遇，如果能知道每一款商品对应的消费者在哪里，就可以动态优化供应链，实现精益管理，更快更好地触达消费者。
这也是联合利华与菜鸟启动智慧供应链升级战略的重要原因。希望通过打通大数据链路，把销售预测、生产计划、补货计划、智能分仓等「精细到每一款商品的颗粒度」，从而优化库存、降本增效。
菜鸟进驻智能物流
要做到这一点并不是一件容易的事，需要线上线下系统的打通，以及大数据的积累和分析处理能力。
而这就是菜鸟一直在做的。在菜鸟成立前，国内外的物流领域并没有类似的公司，可以说整个菜鸟的运营和商业模式，本身就是一种创新。
推动行业数字化
尽管聚焦物流领域，但菜鸟网络并不是一个快递公司。
在菜鸟成立时，马云就给公司做出过清晰的定位：快递公司能做的，菜鸟不做，快递公司不能做，或者暂时做不到的，菜鸟来做，最终达到提高效率，降低成本，改善用户体验。
因此，从菜鸟成立那天起，就一直在通过技术的创新，试图解决传统快递企业和商家面临的效率和成本的问题，希望让整个行业数字化起来。
电子面单就是技术创新带来的成果。在菜鸟的推动下，目前国内排名前15的快递公司已全部实现电子面单的普及使用，意味着占全国电商市场份额90%以上的主流快递企业全部完成了快递基础业务的信息化。
所谓面单是指寄送快递时需要填写的快递单。之前的纸质面单多是不同快递公司自己定制，格式不统一，电商为了批量发货不得不接入不同快递公司的打单系统，接入成本高，并且由于纸质面单没有接入数据平台，快递公司需后期手工录入简单信息，录入成本也很高，这也导致快递行业一直未能实现智能信息化管理。
区别于传统纸质面单，菜鸟从2014年开始联合十几家主流快递公司推出的电子面单系统可以自动串联发货商家、送货快递公司、与收货消费者以及干支线路的数据信息，基于电子面单串联的数据，可对快递链路进行一系列优化，使用电子面单，分拣效率提升了50%以上。
菜鸟进驻智能物流
类似这样利用行业数字智能化帮助快递行业提升效率的尝试还有很多，包括物流预警雷达可为双十一等旺季提供物流数据预测和预警；智能路由分单可以做到精准分拣，提高快递公司内部的运作效率等。
今年双11前夕，菜鸟又宣布上线视频云监控系统「智慧天眼」，意味着全国各类物流场站内的百万个摄像头，将从简单的监控回溯设施，升级为智能感知设备，能够识别车位是不是空闲，还有卸车装车作业是否在正常进行，以及场站内堆积度是不是饱和，通道有没有被堵塞。原本需要使用人力现场巡检的工作，均由摄像头完成实时识别，第一时间智能推送给总台，由总台调集人员迅速处理。目前，德邦已率先试用这套基于物流IoT技术的系统，经测算，快递站内流转效率提高了15%，预计一年可节省成本近千万元。
「这些年大家都有明显感受，哪怕是双11，物流速度也快起来了，爆仓越来越难听到，这与我们事先跟合作伙伴做了很多数据分析和预测有关，可以精确到这条线路可能有多少单量、备多少辆车。」菜鸟网络副总裁王文彬指出，而在以前，他们并不知道自己会有多少包裹要递送，更不知道从浙江发往北京的路上要有多少包裹。
不只是科技公司
这几年，菜鸟一直希望通过对整个天猫双11物流全链路的大数据分析和智能算法，对商品销量以及购买人群进行预测，以提高递送效率。
通过人工智能分析海量历史数据，可以对爆品在不同城市的销量做出预测，并据此建立前置仓，提前将商品布局在离消费者最近的仓库。如今，前置仓已覆盖所有一二线城市。
这里说的前置舱，很多都是菜鸟自建或自租的仓库。针对不少商家反映的很多传统经销商的物流仓储能力及运作水平远远跟不上新零售背景下的需求的现实，菜鸟智能物流骨干网已在全球连接了3000万平方米的仓库，因此，菜鸟并不是只是一家互联网科技公司，还在进行大量的基础设施建设。
随着仓库规模的扩大，菜鸟也希望给仓库添加智能化的基因：用机器人提高分拣效率，让骨干网的节点枢纽变得更加智能。目前已在十几个仓库实现自动分拣、机器分拣。
在菜鸟无锡未来园区，单仓就有近700个机器人，是中国目前最大的机器人智能仓库。近3万平米的库区内，近700台机器人形成一个繁忙的智能运输和工作系统，他们会互相避让，自己充电。
此外，比7层楼还高的立体仓库、高速分拣机、机械臂等智能设备，也分布在全国多个物流园区内，实现了园区智能化管理，自动化订单生产。
智能设备会把商品拉到仓库内，机器人自动将货物存储到货架上；商品售出时，机器人会自动定位并取出指定的商品。
今年9月，菜鸟又与圆通速递联合宣布，超级机器人分拨中心在圆通杭州转运中心正式启用。高峰期内，2000平方米的场地内，350台机器人昼夜作业，每天可分拣超50万包裹，机器人三天的行驶里程足以绕地球一圈。
机器人可以自动根据包裹流向的不同，将包裹运到对应区域格口。到达指定位置后，机器人上的托盘竖起，包裹被倒入格口，然后顺着通道从二层滑到一层包裹装运区，完成整个过程仅需十几秒。每天有批量去往近300个不同目的地的包裹，就被这套设备高效分拣集中。
这也是今年5月31日菜鸟宣布的IoT战略的一部分，目前正联合行业一起推进IoT技术在物流行业的应用，实现包括机器人在内的多种物流要素实时在线，并进行智能调度，优化资源配置，提高效率降低成本。
「菜鸟有一支专业团队专门解决多机器人调度技术，其实质与AlphaGo下棋是同一个问题。」菜鸟高级技术专家李建军介绍，「AlphaGo能击败人类，在于极强的预见性。菜鸟的算法能力，让每一个机器人具有极强的预见性，通过人工智能加IoT技术，实现多机器人同时密集作业，提前规划最优搬运线路，优化资源配置，避免碰撞，高效完成搬运任务。」
跨境电商的三张网
对菜鸟来说，创新的逻辑就是要解决问题，不管是提高整个物流业的效率，还是降低成本，或是改善用户体验，而如今，他们又开始研究如何通过创新解决买全球，卖全球的问题。
传统跨境物流链路很长、环节又多，包裹发出去了，物流信息经常是脱节的，没办法实时跟踪包裹，商家和消费者都只能等待。
传统跨境物流也没有客服体系，中小商家遇到问题往往找不到人，加上配送慢、体验差等问题，传统物流无法满足中小商家的跨境贸易。
从两年前开始，菜鸟就联合商业物流伙伴，在全球各地开通物流专线，并且多次升级，并在全球寻找仓库。
如今，菜鸟已在美国、欧洲等地推出了300多条物流专线，连接了230多个跨境仓，希望搭建面向未来的全球包裹运输网络、全球供应链网络和全球末端网络的三张网。
比如在阿里巴巴旗下面向全球市场的在线交易平台速卖通上，现在的全程物流信息都已经实时可见了，再也不用担心货物丢失。还有专门的客服体系，商家不用再分散对接物流商。由物流原因导致的纠纷退款，平台还会提供相应赔付。
除了帮助中小企业出海，菜鸟也在帮助全球商家的好货加速进中国，比如新晋上线的全球供应链服务，可以到商家的生产源头接货，运达中国各大口岸。
下一步，菜鸟还将继续拓展商业物流解决方案，通过布局海外仓、拓展海运和空运干线、搭建海外末端设施，在重点市场加快推进智能物流骨干网，帮助中小企业参与全球贸易。
而在这期间，能够整合各种社会资源，并按照统一的规则运作就显得极为重要。
「菜鸟目前只有三千多人，其中有一半是技术人员，所以我们本身就是一个协同的网络，网络究竟怎么建立起效应来，比单一的一家物流公司更有张力？这些没有经验可以借鉴，每一个业务，每一步探索，都要创新去做。」菜鸟网络市场公关负责人牛智敬说。
