和(田)若(羌)铁路正式开工建设，建成后将形成环塔里木铁路网，沿线群众可通过若羌经青海直通内地城市，不必再绕道乌鲁木齐，出疆路程将缩短一千多公里。
上午12点，随着大型施工车辆进场，和若铁路正式开工建设。铁路建成后，将结束洛浦、策勒、于田、民丰、且末等地不通火车的历史，沿线将有近100万各族群众受益。洛浦县多鲁乡塔合塔科瑞克村村民图尔贡·艾克木：“我们以前去乌鲁木齐(坐)汽车太慢了，三十多个小时，坐飞机一千多块钱，贵，太贵了，我们希望铁路早点修好，我们农民的核桃、红枣，卖东西去外面挣钱多。”
和若铁路从南疆铁路和田站引出，全长825公里，途经洛浦、策勒、于田、民丰、且末及新疆生产建设兵团三个团，到达巴州若羌县。线路设计时速120km/h，共设车站65处，初期开站21处，项目建设总工期三年半。中铁北京工程局集团和若铁路项目经理张铁峰：“重难点主要集中在特大桥，一个是玉龙喀什河特大桥，2.7公里，再一个是洛浦特大桥，5.7公里，我们会高标准高质量的完成和若铁路，给新疆人民一个满意的答卷。”
截止目前，新疆铁路营业里程已达6200多公里，和若铁路建成后，将与目前正在修建的格(尔木)库(尔勒)铁路、南疆铁路在塔里木盆地周边形成一条环形铁路，总营运里程还将增加1500多公里。新疆和若铁路有限责任公司党委书记王尽忠：“这条铁路修完以后，一个是完善了我们的路网结构，第二是从这条铁路向东进入内地，向西进入中亚进入欧洲，都提供便利快捷的通道，对推动丝绸之路经济带建设，促进我国的向西开放都有重要的作用。”
