新年伊始，作为“最繁忙”的交通枢纽，各大机场纷纷用数据复盘过去的2019年，旅客吞吐量成为评价机场“繁忙”与否的核心指标。
以北京首都国际机场为例，2019年，首都机场年旅客吞吐量再次突破1亿人次，是中国最繁忙的机场；截至12月30日，首都机场航班放行正常率达81.42%，较去年同期提高了1.42个百分点，创10年来最好成绩。
不过，首都机场并不是世界上最繁忙的机场，而是排名第二。排在首位的是美国哈茨菲尔德-杰克逊亚特兰大国际机场。2019年亚特兰大旅客吞吐量超过1亿人次，超越了北京首都机场、迪拜国际机场、东京羽田国际机场、伦敦希思罗机场等著名机场，堪称机场中的“劳模”。
根据国际机场协会（ACI）的数据显示，2017年时，亚特兰大国际机场因旅客吞吐量接近1.04亿人次，获得“世界最繁忙机场”的称号。
进入北美的“港口”
一切要从亚特兰大得天独厚的地理位置说起。
亚特兰大位于美国东南部的佐治亚州，是美国南部最大的城市，并处于美国人口密集区的中枢位置：从亚特兰大出发，在小于两小时的飞行距离内，可以触及美国80%的总人口。据统计，亚特兰大国际机场中排名前十位的目的地均为美国城市。
除了连接美国国内各地外，由于靠近大西洋海岸线，来往欧洲的航班多选择将亚特兰大作为中转站；此外，这座城市也是连接美国至中美洲、南美洲的中转枢纽，被称为“进入北美的港口”。
气象方面，亚特兰大属于亚热带气候，气候温和，较少出现飓风等极端天气，因此，由于天气原因导致的航班延误、取消等情况较少，这也是航空公司愿意将亚特兰大作为中转站的重要原因。
作为美国最主要的航空连接枢纽之一，亚特兰大国际机场拥有7个客运航站楼、数个货运航站楼和1个通航停机坪，有约200个客运机位和5条跑道。
值得注意的是，亚特兰大国际机场的离场管理模式采用“南北运行分离”的模式，不同的进、离场采用对应的跑道，飞机根据进、离场的方式排队，以提高运营效率。
中转模式撑起客流量
虽然在以亚特兰大为中心的方圆数百公里内，这座南部枢纽城市是规模最大的，而作为这个区域唯一的换乘机场，亚特兰大国际机场承载了所有吞吐量，因此不需担心其他机场的分流。
实际上，亚特兰大国际机场定位于客运换乘中枢，其高吞吐量是美国民航中转模式的集中产物。
达美（Delta）航空公司是成就亚特兰大国际机场的核心因素之一。这家美国民航三巨头之一将总部设在亚特兰大，同时将亚特兰大国际机场定为其主要枢纽机场。据统计，仅达美航空一家便贡献了亚特兰大国际机场70%的客流量。
由于美国各地小机场众多，为了撑起客流，美国民航公司多采取以航空公司为中心枢纽的运营模式，并在此基础上叠加高频率的支线短途航线。其中，美国国内大部分航线均采取“出发地-枢纽机场-目的地”的中转模式，而非点对点的客流。
亚特兰大国际机场便是个中翘楚，区别于终端机场的是，在亚特兰大国际机场这类中转机场中，旅客不需要离开航站楼、也不需要提取行李，可很快换乘下一班飞机，因此中转前后班次之间的间隔时间较短。
