据媒体报道，马士基旗下9000TEU集装箱船“Gjertrud Maersk”号，有多名船员确诊感染新冠病毒。轮船靠岸宁波舟山港。，接受医疗救治和护理。为了保证船员的安全，马士基宣布取消海员换班计划，749艘船舶受到影响。
古罗马政治家西塞罗说：“谁控制了海洋，谁就控制了世界。”这句话现在看来，意义还是同样重要，但是由于冠状病毒，全球海洋运输受到冲击，开始停摆，在这背后，不仅仅是国际贸易受损，更严重的是，粮食出口和进口被打乱，很可能是上亿人要饿肚子，这对中国影响很大。
前国际海事组织秘书长米乔普勒斯曾评价，“没有海员的贡献，世界上一半的人会受冻，另一半的人会挨饿。”之所以给与这么高的评价，是因为海运既是全球贸易的命脉、也是全球经济领头羊。
毫不夸张的说，海运是全球贸易和流通的核心载体。根据联合国贸发会议报告，2019年全球商品贸易总额在19万亿美元左右。海运在全球贸易和商品流通过程中，发挥了核心且不可替代的作用。据联合国贸易发展促进会统计，“从商品重量的维度计算，海运贸易量占全球贸易总量的90%；按商品价值的维度计算，则占贸易额的70%以上。”也就是说，13.3万亿美元的贸易，是通过海运实现的。而在中国与一带一路沿线越南等国家贸易中，“海运在进口中占比61%，在出口中占比74%。”如果离开了海运，全球经济就要停摆。海运的优势是航空和铁路，公路无法取代的。
网络覆盖面广：目前海运和铁路和航空比起来，在网络覆盖上有明显优势。一方面是覆盖足够全面，五大洲七大洋，，全球数千个大小港口。不管是东西半球，还是南北半球，从南极到北极，从美洲到非洲，全网覆盖，交叉密集高效。同时连接着海陆空，内河和外海。以集装箱班轮为例，目前全球定期航线（固定的船舶，按固定的船期和港口航行的航线），就多达2100多条。
成本便宜：报告数据显示，2019年初，全球总共有95402艘海船（标准是100GT「船舶总吨」以上的），总计运力19.7亿DWT（载重吨）。从跨国贸易方面来看，运力远超过飞机和铁路。所以在海陆空等国际货运和贸易中，海运一直以来都是最划算的选择。亚马逊中国卖家，从深圳发货到美国的仓库，按惯例一公斤物品，走空运加上派送的物流渠道，淡季的运费是28元，旺季为32元。海运一公斤8.5元。运输成本相差3-4倍。不过在时间上，空运派送一般是7-10天，海运则需要25-30天。有数据显示，在国际贸易中，一吨货物，每一公里的运输成本，公路是海运是26倍，航空是海运的95倍。
运输适应性强：理论上来说，海运可以运输任何商品和货物。但是航空和铁路却没法做到。客观的说，海运的特色是大而全。容量大，服务周全。在这点上来说，航空铁路完全没法相比。不管是铁矿石、石油、粮食、煤炭、大型矿山开采设备、高铁车头车厢、大型客机的部件等非常规物品，只能通过海运在全球进行运输流通。不局限重量，形状，物品，海运通通搞定。2018年全球海运货物贸易量约120亿吨，其中干散货占44%，石油占27%，集装箱货占16%，三大货类合计占87%。
但是，席卷全球的冠状病毒，给全球的海运，带来了不可估量的冲击。作为贸易生命线的大动脉、也是全球经济领头羊，海运引发全球政商界的高度关注。
在2020年2月份时，中国国内疫情严重。大量国家对于与中国有关的海员，航线都做了限制。全球有15%的海员是来自中国。美国要求14天内到过中国内地的船舶及船员，假使船员没有生病，船舶可靠泊美国港口，但船员须留在船上。如果14天内，船舶在中国内地港口有船员上船的，即属于危险船舶，必须通报美国海岸警卫队。但是现在，美国成了全球疫情最严重的国家，反过来，全球对于美国等高风险国家航线开始进行限制。
世界卫生组织宣布新型冠状病毒感染肺炎疫情大流行之后，目前已有超过100个国家宣布入境管制，多国出台调整或取消飞机航班、禁止外国人入境。现在海运也加强管控，包括对所有14天内靠过感染国家的船舶增加严格检疫程序，人员不得登陆入境，或者直接取消。
同时由于大面积停工和闭关锁国，很多国家的生产和消费也接近停摆，国际贸易直线下降。
由于中国是全球贸易中，重要的出口和进口国，这对于全球经济造成了直接影响。中国香港的货船航运公司文华船务的首席执行官蒂姆·赫胥黎(Tim Huxley)表示，自1月初以来，由于中国内地购买的石油、铁矿石和煤炭的数量减少，油轮和散货船的日租费率已暴跌逾70％。
美国洛杉矶港执行董事吉恩·塞罗卡(Gene Seroka)表示，预计2020年前三个月的集装箱吞吐量将出现自金融危机以来的最大跌幅。预计第一季度该港口的集装箱吞吐量将比去年同期下降15％。丹麦航运咨询机构Sea-Intelligence表示，自疫情爆发以来，全球贸易的货柜数量已下跌35万个。仅仅是中国与美洲之间，就有19.85万个货柜被取消。
海运国际经济的温度计。海运业内有一个非常知名的指数，称为“波罗的海运价指数”（BDI），对国际经济具有很高的参考价值。这个指数在3月份，因为市场需求疲软，已经连续多日下跌。
除了国际制造业和日常商品的进出口，影响最大，也是关系到民众生活生存的，就是国际粮食进出口和贸易。随着疫情加剧，很多国家可能面临有钱买不到粮食的可能性。
一方面是航线减少，运力大减，但另一方面，由于粮食运输的特殊性，对于轮船的要求非常严格。国际海事组织（简称IMO）于1994年生效的《GRAIN CODE》，明确规定只有经过权威机构专门认证的干散货船舶才能运输谷物货物。同时对于粮食运输网络要求也非常严格：收割-集货-公路-港口-装货-海运-卸载，整个过程都需要配套。同时装卸和运输时，粮食还会受到天气情况的影响。这就导致了可以运输的货船更少。
但更糟糕的情况是，超过30个国家开始禁止粮食出口，而中国是世界上最大的粮食进口国。
目前，已经有多个国家对出口到中国粮食进行了限制。俄罗斯已经禁止去壳谷物出口。越南和泰国是中国主要大米供应国，目前已经停止出口大米到中国。中国每年从这两个进口的大米，占到总进口量的60%。哈萨克是中国小麦主要供应国，目前禁止小麦、红萝卜、糖、马铃薯、荞麦和洋葱等农产品出口。
截止到目前，中国每年要进口超过1亿吨粮食，2015年中国粮食海运进口量首次突破1亿吨，占到当年全球粮食海运进口总量的25%。2017年中国大豆进口量，占全球粮食海运贸易量的比重高达20%。按照占比计算，我国每5斤粮食里，就有1斤来自国外。大豆进口数量更是高达80%。虽然2018年国内粮食产量已经突破13000亿斤。由于全国生活水平的提升，对优质粮食需求持续增加，需要通过进口来解决。而大豆是食用油、食材、饲料中的主要构成部分。
受进口限制影响，目前大豆每吨价格为4918元，半个月累计涨幅逾21%，是2013年5月份以来的最高水平。而大米也在上涨，3月底泰国的大米出口达到550美元/吨，为2013年8月份以来最高水平。创下6年新高。越南大米已经突破400美元/吨，是2018年12月以来最高水平。
中国有着全球最多的人口，目前粮食生产从数量来看，勉强可以自给自足，但是如果长期下去，中国很有可能成为粮荒冲击最大的国家。
