21日，从北京传来消息，备受扬州市人民瞩目、关乎扬州跨江融合发展大局的连淮扬镇铁路建设获重大进展：在当天下午召开的国家发改委主任联席会议上，连淮扬镇铁路项目建议书正式获得批准通过，即将下发《关于连淮扬镇铁路项目建议书的批复》。这标志着连淮扬镇铁路项目建设已得到国家许可，项目正式立项，明年底开工建设已指日可待。
新建铁路连云港至镇江线地处我国东部沿海地带，位于江苏省南北中轴线上，线路北起连云港市，经淮安、扬州，南至镇江，与京杭大运河、京沪高速公路并行，全长约311.64公里。沿线所经地区经济发达，城镇化程度较高，沿线四个城市总人口1678万人，居民收入和消费水平较高，客运需求潜力巨大。
据悉，连淮扬镇铁路等级定为“客运专线”，双线进行建设，设计区段旅客列车速度为250公里/小时。新建线路自连盐铁路董集站引出，经灌南、涟水接入淮安地区，经宝应、高邮、江都引入扬州地区新设扬州南站，向南引出后于五峰山桥位跨长江，接入沪宁城际丹阳站和丹徒站。其中，跨长江特大桥采用公铁合建桥式。
项目投资估算总额为399.6亿元，由铁路总公司和江苏省共同筹资建设。项目注册资本金200亿元，江苏省承担项目资本金的30%，负责本省境内段征地拆迁工作及费用，征地拆迁费用经各方确认后计入地方股份；铁路总公司承担项目资本金的70%。
扬州市发改委主任范天恩介绍，连淮扬镇铁路北承陇海铁路，中联新长、宿淮、宁启铁路，南与沪宁城际相接，形成纵贯江苏中部苏北、苏中、苏南地区的南北纵向中轴铁路主通道，对加强沿线地区城市与省会城市南京及长三角经济中心上海的联系具有重要意义，对扬州先行先试“跨江融合发展”具有重要作用。
从2003年4月向省政府上报项目请示起，到昨天国家发改委正式批复立项，扬州人整整用了十年时间。范天恩深有感触地说：“连淮扬镇铁路成功获得立项，得益于市委、市政府的科学定位，从扬州及沿线四市发展大局考虑，谋划构筑区域交通一体化；得益于市委、市政府毫不动摇坚决向前推进的战略决策和决心；得益于扬州市发改委、市铁路办等部门密切配合、攻坚克难的拼搏精神。”
据介绍，连淮扬镇铁路获国家发改委立项只是完成了“万里长征第一步”，
