国际海运费在过去6个星期内下滑了将近25％，反映出全球商品运输量放缓的趋势。
据《亚洲华尔街日报》日前报道，市场强劲的需求与船只短缺问题导致去年12月份的运费率上涨到历史新高。但自那以后，反映商品干货船运费走势的“Baltic干散货运价指数”已下跌了超过一半，而近几个星期来该指数的跌幅进一步加剧。
业内人士指出，中国最近减少进口货物，特别是用来生产钢的铁矿，这是拖累运费率下滑的主要因素。船运业分析员诺福克(PeterNorfolk)说，中国政府积极抑制钢铁业的过度投资活动，显著打击了钢铁制造业原材料的需求，因此，对船务业造成严重打击。世界超过一半的海运干散装货物，是与钢铁行业相关的货物，包括原材料或制成品。
但也有人指出，造成运费率放缓的根源涉及的范围更广。美国咨询公司“全球内幕”（GlobalInsight）的经济师贝拉维什(NarimanBehravesh)说，海运费下滑是因为全球经济和美国经济增长脚步双双放缓。这种双重放缓的局面与去年的情况不一样，因为，去年中国以外的市场需求相对来说还是相当强劲的。
此外，当运费率显著下跌时，多数配货人都抱着观望态度，希望可以争取到更好的运费率，这进一步加剧了运费率的跌幅，也导致运费率的波动率更大。美国钢铁贸易公司Abstoss国际是采取观望态度的配货人之一。公司总裁阿布斯托斯(KlausAbstoss)说，过山车最终会转向，关键的是确定什么时候“上车”。他相信，一旦他的公司“上了车”，相信不单单是该公司而已，所有其他的人也会一样“上了车”，到时市场便会迅速地巩固。
