专家预测，在江湛铁路开通5年后，可以带动粤西四市的GDP每年增长3%至5%
7月1日，承载着粤西2200多万人民期盼和梦想的江湛铁路开通运营，标志着粤西正式加入高铁“朋友圈”。作为粤西大地上的首条高铁，江湛铁路将为粤西经济腾飞插上翅膀，助推粤西驶入经济发展的快车道，向着美好进发。
粤西跨入“同城生活”时代
按照规划，我国未来几年将建成“八纵八横”高快速铁路网，沿海快速铁路大通道是其“第一纵”，而江湛铁路处于沿海快速铁路大通道的最南端，由新建深茂铁路江门至茂名段、实施电气化改造的茂湛铁路(2013年底开通)茂名至黄略段、新建湛江东海岛铁路黄略至湛江西（客站）段组成,全长357公里，设计时速200公里。
江湛铁路东接广珠城际铁路新会站，西至湛江西(客站)，途经江门、阳江、茂名、湛江四个地级市，设江门、双水镇、台山、开平南、恩平、阳东、阳江、阳西、马踏、电白、茂名、吴川、湛江西等13个客运站，
江湛铁路开通运营后，广州至湛江动车组运行时间仅3小时左右，比现在的普速火车节约5个小时，是目前粤西联接珠三角最快捷的铁路通道。江门、阳江、茂名、湛江等粤西各城市间的高铁旅行时间均在2小时以内，四市由此进入了跨区间的“同城生活”时代。
未来，江湛铁路还将连接包头至海口高铁，将成为无缝连接粤港澳大湾区和海南自贸区的唯一高铁，粤西区位优势越发凸显，经济发展后劲越发强势。
粤西进入“换挡提速”时代
江湛铁路的开通，使粤西不通高铁成为历史。从湛江、茂名、阳江三市可乘动车组列车可到达省城和珠三角腹地，粤西人民将更加快速地融入珠三角经济生活圈。江湛铁路建成通车，对进一步完善广东铁路网、促进区域协调发展和提升粤西区位优势具有深远意义。
“江湛铁路开通，使粤西沿线四个主要城市时空距离大大缩短，对城市发展的促进作用日趋明显，大大加快了沿线城镇化进程。未来几年，江湛铁路沿线的13个车站所处的城镇将成为一颗颗璀璨的明珠，粤西‘城市带’将熠熠生辉。”湖南科技大学教授曾兴说。
通过这一公交化、快速化、大能力的“黄金通道”，粤西城市带和珠三角城市群连为一体，使粤西“城市带”进入“齐步走”时代，使粤西与珠三角各城市间发展差距日益缩小。
记者调查发现，因为有高铁这个重要引擎和加速器，粤西经济社会发展将由此进入“换挡提速”时代。
目前，江门、阳江、茂名、湛江等地的高铁新城已破土动工或初具雏形，城市之间的经济往来明显加快。
当前，珠三角地区的许多产业迫切需要转移转型，而江湛铁路开通，无疑为产业转移提供了重要契机，并成为新一轮发展的重要引擎。而粤西地区无疑是省内对接珠三角的桥头堡。预计高铁开通后的几年内，粤西沿线经济基础较好的城市将大规模承接产业，各类开发区、产业园将如雨后春笋般崛起，珠三角众多电子信息、新材料、新能源、汽车零部件等产业均将“落子”粤西四市。
专家预测，在江湛铁路开通5年后，可以带动粤西四市的GDP每年增长3%至5%。
粤西步入“快旅慢游”时代
粤西群众期盼已久的江湛铁路开通运营，使得沿线景区和城市持续掀起了“旅游热”，过去匆匆忙忙的“跟团游”将被自助游和深度游替代，许多粤港澳大湾区知名旅行社认为，粤西“快旅慢游”时代即将来临。
随着江湛铁路开通运营，阳江、茂名、湛江迅速实施了高铁旅游推广活动，高铁沿线城市纷纷推出了西部沿海高铁旅游专题展，发布了高铁旅游线路及优惠政策，倡导成立高铁沿海旅行社联盟。
粤西各城市也不断加快基础设施和公共服务体系建设，打造方便快捷的旅游交通环境，在高铁站建立无缝换乘的旅游立体交通体系，提供咨询、交通、住宿、导游、门票一条龙服务。
有关部门预计，今年江湛铁路沿线开平碉楼、阳江海陵岛、茂名放鸡岛、湛江红树林等著名景点游客人数将增长5成以上。
据广铁集团客运处分析，因为江湛铁路连通粤港澳大湾区和海南自贸区，铁路沿线粤西四市铁路客流今年下半年预计增加10倍左右，沿线旅游经济收入大增。
“今年上半年我们粤西方向的组团并不多，但因为江湛铁路开通，公司目前每天来报粤西高铁团的人数超过300人，约占公司省内游出游人数的四分之一，粤西高铁团已成为公司省内游业务增长的‘火车头’。”广东铁青公司广州分公司国内部部长郑小玲介绍。
广东省高铁经济研究学者金一兵认为，江湛铁路开通后，沿线许多城市旅游产业已从门票经济向综合经济转型发展，变“人流”为“人留”，拉动城市餐饮、住宿、购物等领域的收入增长。
