12月12日，随着乘坐东航MU5822从鄂尔多斯前往昆明的董女士办理完值机手续，一个属于鄂尔多斯的记录诞生了——鄂尔多斯国际机场年旅客吞吐量突破200万人次，这标志着鄂尔多斯国际机场正式迈入全国中型机场行列，在鄂尔多斯民航业发展史上具有里程碑式的意义。
近年来，鄂尔多斯国际机场积极响应国家“一带一路”倡议，围绕建设航空枢纽目标，着眼特色发展之路，着力打造“北方之路”品牌战略，推动鄂尔多斯民航运输稳步发展。数据显示，“十二五”以来，鄂尔多斯国际机场旅客吞吐量日益攀升，2011年首次突破100万人次，2015年152万人次，2016年达到170万人次，此次年旅客吞吐量突破200万人次，是鄂尔多斯国际机场2013年新航站楼启用后的首次百万级跨越。作为鄂尔多斯联通国内外的窗口，通航10年来，鄂尔多斯国际机场累计运送旅客超1300万人次，客货运业务等关键指标增长更是“鄂尔多斯速度”的一个缩影。截至目前，鄂尔多斯国际机场共运营航线52条，通航城市54个，共有16家国内外航空公司参与运营。
随着呼包鄂协同发展规划纲要（2016-2020）明确鄂尔多斯国际机场“航空枢纽”新定位，今年，鄂尔多斯国际机场全力推进国际化进程，国际航线开通速度之快前所未有。据统计，今年以来，通过“北方之路”战略引领，鄂尔多斯国际机场新开通和加密国际航线11条，通达国际城市12个，运输国际旅客4万多人次。其中，莫斯科—伊尔库茨克—鄂尔多斯—曼谷国际航线的开通，标志着鄂尔多斯成为内蒙古自治区首个开放第五航权的城市。12月2日，又开通了海参崴—鄂尔多斯—叶卡捷琳堡—特拉维夫/巴黎/罗马/布拉格航线，鄂尔多斯与“一带一路”沿线城市的连通性得到进一步增强。
作为重要的交通枢纽节点，机场对人流、物流、财流和信息流展现出强大的汇聚力。200万人次的旅客吞吐量，能给鄂尔多斯带来什么？依照国家民航局的测算口径，我国机场每百万航空旅客吞吐量，可产生经济效益18.1亿元人民币，直接带动3500人就业。据此，200万人次的旅客吞吐量将为鄂尔多斯创造36.2亿元GDP，带动7000人就业。此外，迈入中型机场的行列将对鄂尔多斯国际机场航空主业实现新的突破和航空枢纽建设带来更大的发展空间。
未来，鄂尔多斯国际机场将借助“北方之路”战略品牌，加快航空枢纽建设，打造西部地区支线机场转接中部枢纽机场和国际旅游航线的中心、西部地区航空货运中转和物流集散中心、西部地区航空旅游集散中心、西南部通勤通用机场体系中心、西部临空产业发展的中心、城市综合交通枢纽的中心等“六大中心”，利用2-3年时间，将鄂尔多斯打造为中国北方首个航空旅游枢纽城市，通过发挥自身国际机场的枢纽辐射作用，到2020年，预计旅客吞吐量260万人次以上，货邮吞吐量突破2.5万吨，基本建成安全、便捷、高效、绿色的现代化航空网络体系。
