12月8日，从武汉市交通运输委传来好消息，本月，天河机场将新开至美国芝加哥、欧洲卢森堡两条远程货运航线，这也是武汉首次开通洲际货运航线。
武汉—芝加哥货运航线将于12月9日首航，航线采用世界最大的全货机之一——B747-F执飞，机上可装载货物105吨，每周3班。航班往返于武汉和芝加哥，每周进出口空运直达美国吨位总数超过600吨。
“以前武汉的高新技术企业要将电子等产品出口美国，先要用卡车拖至上海，再从上海空运至芝加哥。”爱派克斯国际物流公司负责人何金堂告诉记者，武汉地理位置十分优越，不但本地企业需求旺盛，而且腹地广阔，辐射范围很大，因此选择将这条洲际货运航线落户武汉。
长江日报记者了解到，芝加哥是北美地区最大的货运航空枢纽之一，每年有大量在汉企业生产的手机、电脑、汽车配件都要发往北美，一些企业还要进口半导体芯片、机台等精密设备，但这些电子设备都很怕颠簸。新航线开通后，不但减少一天的公路运输时间，还将为发货企业至少降低20%的成本，同时电子产品质量得到保障。
何金堂还透露，从武汉市场需求来看，后期航线有望加密至每周10班。此外，还可为企业提供订制服务，如货运企业有需要，航班抵达芝加哥后，还可转道前往南美洲等地。9日，首架从美国芝加哥抵达天河机场的货机就是从智利始发，机上将满载105吨智利车厘子和三文鱼，让武汉市民及时品尝到远道而来的新鲜美味。
武汉—卢森堡航线暂定12月20日开通，前期每周4班，后期根据市场情况将逐步增加航班密度。航班凌晨从武汉起飞，下午即可抵达，并利用卢森堡地理位置优势，通过卡车快速转运欧洲全境。
此前，武汉机场共开行国内外航线170条，其中国际及地区航线53条，通达23个国家和地区的47个国际大都市。国际货运航线5条，主要为印度及中亚地区航线。
武汉市交委民航办相关负责人告诉记者，近年来，武汉民航坚持打造国际门户枢纽战略，成为中部地区第一个通达五大洲、国际及地区航线最多的城市，也是国内唯一国际旅客吞吐量连续6年保持30%以上增速的城市。
下阶段，武汉还将进一步结合国际化产业发展需求及民航自身特点，努力构建国内外货运航线网络，打造全国航空物流中心。
