海上职业的吸引力多年来一直是业界关注的问题，而Covid-19的影响尤其给海员市场带来了一些新问题，并预示着全球海员供应的拐点。
Drewry预计，海上劳动力市场状况将会继续收紧，现役船员在全球商船队中的缺口将扩大，这将推动海员工资的上涨和船公司的运营成本。
Drewry表示，海上责任和其他不利因素减缓海员供应的增长，而延长休假时间和减少职责则有助于维持海上职业的吸引力。
Covid-19的主要影响之一，是由于船员换班面临的挑战，使越来越多的海员承担了更长时间的任务。在许多情况下，旅行时间被延长到9个月或更长时间，而高级船员的旅行时间通常为3~4个月。但是，在正常情况下，某些国籍的船员，比如菲律宾船员，习惯于对普通船员进行为期6个月的服务合同，而对高级船员执行9个月的合同。
尽管困难重重，但船员正在发生变化，负责任的公司正在尽最大努力通过增加的伙食预算和互联网带宽来使船上的生活更加高质量化。
Covid-19大流行引起的船员换班危机，也使合同外船员队伍扩大，被迫留在家里且无法按计划加入船只。由于船员更换延误的时间，其中大多数船员都没有收入，这迫使一些船员开始寻求岸上的替代就业机会，并且有可能不返回海上。为了解决这个问题，一些船东一直在支付“国内工资”来留住海员，这减轻了其中的一些风险。
但是，与当地经济中的其他工作相比，高级船员的薪水一般还是很高的。以菲律宾为例，二副的工资是该国劳动力平均收入的3倍之多。
因此，Covid-19大流行加剧了海上就业的不可预测性，这可能是未来海员供应的最大威胁。
菲律宾长期以来一直是最大的国际海员供应国，而中国、印度尼西亚、缅甸和越南通常被认为是可行的替代市场。但是，这些国家自身海员市场也都面临问题，比如缅甸最近发生了军事政变；中国主要为其国内船队提供评级；印度尼西亚和越南缺乏必要的基础设施，以弥补菲律宾评级供应量可能下降而留下的任何重大缺口。印度是另一个大的海员供应国，但评级的工资却不低于菲律宾人。
大多数国籍和大多数船只类型的高级船员薪资水平都保持在“专业级别”范围内，再加上通常有利的税收待遇，可比的岸上就业机会相对有限。尽管仍有风险，即将结束职业生涯的高级船员可能会提出退休或基于岸上的工作计划。
但对于许多雄心勃勃的普通船员来说，不太可能因为相对短暂的危机而放弃海上职业，而这种危机现在看来已接近解决之道。可靠的Covid-19疫苗目前正在全球范围内部署，并且在全球范围内促进船员换班的合作正在蓬勃发展，海员也被视为关键工人。
因此，如果出现海员供应危机，则似乎很可能主要是在工资和晋升上，岸上的机会更具可比性和可利用性。因此，船东将需要仔细地观察不同级别海员的招聘和保留，并作相应的准备。
但是，短时间的等级培训提供了更多的灵活性。如果要加快轮机长和大管轮的退休工作，那么很可能会造成技能差距，而低等职位又会被晋升，也许没有理想的经验。这可能导致轮机长和大管轮的工资上涨，而他们几乎不需要额外培训就能晋升。反过来，可以晋升经验丰富的二副和三副，从而增加了寻求确保其高级船员继任计划的公司的需求。
这些事态发展的影响是工资上涨，这将给已经上升的船舶运营成本增加更大的压力。
