稀土再成焦点
世贸组织上诉机构裁决中国限制钢铁、化工行业原材料出口的做法违规，这一关键的诉讼可能会促使美国和欧洲把矛头指向类似的稀土矿产出口限制。
欧盟和墨西哥与美国联合提起了这宗始于2009年的诉讼。在美国等国决定如何对中国施压以迫使其放宽对稀土出口的限制之际，这宗诉讼一直受到外界的密切关注。美国贸易官员表示，这宗涵盖面广泛的原材料诉讼案的裁决结果可能有助于确定在稀土问题上所应采取的行动路线。
世贸组织上诉机构并没有维持对美国、欧盟和墨西哥有利的所有初始裁决，而是撤销了先前有关中国出口许可证规定、最低出口价格要求以及某些行政和收费事宜的裁决。但是主要的裁决内容———即中国的出口税和出口配额违反世贸组织规则———则得到了维持，上诉机构驳回了中国关于出台这些限制措施是出于环保和供应短缺考虑的说法。
世贸组织的争议处理机构将在30天内决定是否采纳该专家小组的报告。之后中国必须提出一项履行这一裁决内容的方案。
西方联手制华
作为西方的胜利，世贸组织裁定中国须停征矿产出口税
世贸组织上诉机构周一裁决中国必须解除其针对9种用途广泛的工业原材料的出口税及配额制度。贸易专家们表示，北京遭遇的这一法律挫折可能成为西方挑战中国在其他自然资源出口上的限制措施的先例，其中包括对于许多现代技术至关重要的稀土金属的出口。
曾担任世贸组织上诉机构主席并长期担任该机构成员的詹姆斯·巴克斯说：“这是美国的重大胜利。”巴克斯预言中国将会遵守世贸组织的裁决。北京在遵守世贸组织的不利裁决方面有着出色的记录，因为它认识到自己需要世贸组织所提供的外国市场准入。
这一诉讼是多年来得到最广泛关注的官司之一，因为它可能成为其他甚至可能更为重要的自然资源诉讼的先例，其中将几乎肯定会包括中国对稀土金属的出口配额。
在世贸组织维持了一项有关北京限制原材料出口的政策违反国际贸易规则的裁决之后，欧盟已经要求中国放宽稀土原料出口政策。
这一诉讼触及了世界贸易体系中最严重的矛盾来源之一，即利用出口限制措施实现对原材料的囤积，以便供国内制造商使用。
这项诉讼凸显了在过去几年大宗商品价格出现大幅震荡之后出现的对原材料供应的全球争夺。它也是美国和欧盟在贸易问题上联手对抗中国的一个范例———华盛顿和布鲁塞尔都相信这一策略将有助于保持对世界第二大经济体的制衡。
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