美国贸易代表办公室（USTR）在中国对美肉鸡实行“反倾销、反补贴”（下称“双反”）关税一年之后，于9月20日向世贸组织（WTO）提起申请，要求就此启动争端解决机制。
“我们针对中国的行动是为了表明，美国准备采取任何必要措施来支持美国工人，确保包括中国在内的其他贸易伙伴不会滥用法律来避免进口美国产品。”美国贸易代表柯克（Ron Kirk）在发布会上说。
9月8日，美国民主党参议员、参院贸易委员会主席威登（Ron Wyden）要求美国政府针对不断增长的中国输美太阳能光伏电池采取积极的调查行动，以确认中国是否采取了不公平贸易措施。
而在WTO平台上，中国对美贸易争端近期接连告负。WTO上诉机构9月5日驳回中国所有针对轮胎特保案的上诉，认为美国对从中国进口的轮胎采取的过渡性特保措施并未违反该组织规则，此举意味着在轮胎特保案上中国可依循的法律途径到此为止。
更严重的是，WTO于7月裁定中国以环保等理由对包括铝土矿、焦炭、萤石、镁、锰在内的矿物出口管制不符合中国对WTO的承诺。在Stewart and Stewart律师事务所管理合伙人斯图尔特（Terence Stewart）看来，这一裁定将使中国对稀土实施配额限制的做法在未来面临压力。该事务所曾代理美国钢铁工人协会要求对中国绿色能源产品启动301条款调查。
大选导火索
威登预计，2011年从中国的光伏组件进口较2010年将增加240％，大量进口将会损害美国的太阳能产业并造成工人失业。事实上，虽然美国确实目前是太阳能光伏组件的净进口国，但如果将光伏组件放在整个光伏价值链来看，凭借其多晶硅和光伏制造设备的大量出口，美国仍然是整个价值链的净出口国。而且，整个光伏设备的设计、安装、工程都依然保持本地化。
美国能源部的一位产业分析师告诉财新《新世纪》记者，目前太阳光伏组件制造主要在中国，但上游的高技术研发仍被美国牢牢控制。从长期来看，研发可能跟随制造所在地转移，但短期威胁不大。
“随着大选季的到来，之后六个月甚至更长的时间对我们来说将会非常困难。”无锡尚德美国业务开发总经理艾菲德（Roger Efird）告诉财新《新世纪》记者。随着欧美市场的放缓和中国企业的竞争加剧，美国包括Evergreen、Spectra Watt和Solyndra在内的太阳能企业接连倒闭。
美国经济政策研究所（Economic Policy Institute）9月发布的一份研究报告表示，从2001年中国入世至2010年，中美两国的贸易赤字总计使美国损失了近280万个就业岗位，占同期美国就业岗位的2％，其中主要影响州为加州、得州、纽约州、佛州、宾州、俄亥俄、伊利诺伊、马萨诸塞州以及佐治亚州。
报告的编撰者、该中心贸易和制造业政策中心主任斯科特（Robert Scott）表示，由贸易传导而来的竞争除了直接减少美国工作岗位，还压低美国工人工资并减少了工会的议价权。
无论报告本身是否准确，其代表了美国在对华贸易问题上的担忧，而减少就业和压缩工会权力势必触动包括美国钢铁工人联合会在内的传统贸易保护主义团体的强烈反弹。而这些工会组织作为民主党的重要支持者，在大选年将至之际对政府和国会的影响不可小视。
“我认为，中国在汽车零部件、钢材等很多产品上都存在补贴，还有包括对煤这些基础能源品的间接补贴，美国之所以没有大规模发起贸易战，一是因为顾忌双边贸易的好处，另外则是因为很难找到一家美国公司愿意主动起诉，它们在中国的企业同样享受了这些补贴，因此一旦起诉将威胁它们自身的利益。在我看来，公平贸易体系已经崩溃。”斯科特向财新《新世纪》记者表示。
尽管认为就业是主要原因，但他也承认，近期美国的举动有民主党出于希望改变政治版图的目的。
“我不认为最近的事件是巧合，经过了年初至8月一段相对平稳期之后，接下来由于美国大选的提前临近，中美贸易摩擦将呈现上升的趋势。”智库卡托研究所贸易政策研究中心副主任艾肯森（Daniel Ikenson）说。据他统计，目前美国针对中国正在执行阶段的反倾销、反补贴以及特保措施有65至70起，另有10起正在审查过程当中。
