LNG肯定不是未来船用燃料的唯一选择，但却一定是相对而言的最佳选择。对于现在建造的船舶而言，需要对2020或2025年低硫油限制做好准备。从这个角度而言，LNG燃料船是未雨绸缪之举，而这也意味着一个巨大的新市场正在孕育之中。
全球船企联手组建“SEA/LNG”大联盟
据悉，一个名为“SEA/LNG”的大联盟近日正式组建。该联盟由国际知名船东、船厂、船级社、设备制造商、港口运营商和能源巨头联合组建，联盟旨在通过合作打破LNG船用燃料全球推广应用面临的障碍，提高船运业的整体环保表现。
据了解，大联盟项目前期成员包括嘉年华集团、DNV GL船级社、ENGIE公司、ENN集团、GE船舶、GTT公司、英国劳氏船级社、三菱重工、日本邮船、鹿特丹港、Qatargas公司、壳牌下游、Tote公司和瓦锡兰公司，它们将在人力资源、数据分析和专业知识等方面共享，以支援和加速LNG燃料在船舶行业的应用。
大联盟的主要区域包括在世界各主要港口支援发展LNG燃料加注，培训和教育企业股东们了解使用LNG燃料的风险和机遇，推动全球制定更清洁的航运燃料法规等。
相对于HFO等传统船用燃料，LNG在环保性方面有显著的优势，能减少85% 的NOX排放，由于LNG不含硫所以几乎不会产生SOX，另外，经过充分燃烧也不会产生颗粒物排放，符合当前和今后的法规要求。但LNG设施需要设置在港口内，以便能快速、安全和成本高效的进行燃料加注。同时LNG动力船舶的建造和改装费用昂贵，缺少全球统一的法规标准等等，都是推广LNG燃料的潜在障碍。
“SEA/LNG”联盟主席、Tote公司执行副总裁Peter Keller介绍说，我们都认识到，很有必要和价值链中的主要参与方紧密合作，确保人们能理解LNG作为船舶运输燃料的环保与性能的好处，我们将解决市场障碍，使船舶LNG燃料在全球使用成为现实。
据了解，当前的LNG动力航运仅仅集中在一些特殊船舶领域，包括近海航运和渡船，主要在两个固定的港口之间航行。大联盟希望能推动扩大LNG作为船舶燃料的选择范围，而不仅仅是近海和当地船舶，也希望能应用至远洋贸易。
两大航运巨头正在测试LNG作为船用动力
据悉，马士基集团和阿拉伯轮船近期正在测试采用LNG作为船用动力，使用清洁燃料遏制污染，创造新市场。
全球最大集运公司马士基近日宣布，同意与卡塔尔液化天然气公司(Qatargas)和皇家荷兰壳牌公司开展LNG作为船用燃料项目。马士基与Qatargas和壳牌目前关注的重点是中东地区加气站项目选址。Qatargas和壳牌的合资工厂将提供年均780万吨LNG，而这3家公司计划到2020年将这些LNG提供给商业船舶。
此前，阿拉伯轮船于4月17日也与壳牌和Qatargas签订了类似谅解备忘录。全球三大LNG供应商之一的Qatargas和全球最大的LNG贸易公司壳牌均表示，在目前供大于求的市场，当务之急是寻找新客户。据金融顾问公司Sanford C. Bernstein & Co.预计，到2025年，LNG生产企业的年均产能将达到4.24亿公吨，增幅高达45%，这意味着未来至少7年的时间LNG市场都将处于供大于求的局面。同时，由于联合国国际海事组织对于硫排放问题的进一步限制，航运公司对清洁能源的关注度日益加强。
阿拉伯轮船首席执行官JornHinge指出，从航运视角来看，未来两年内LNG在全球范围内作为船用动力将获得进一步推广。目前世界上已有一些LNG动力船舶生态区域正在运行，这些地区主要集中在欧洲和美国，在区域内采用LNG作为船用动力，但在全球范围内并未出现这样的系统。
LNG动力船将创造新市场
对于航运业来说，LNG作为船用燃料仍处于起步阶段。海运业仍然主要依赖于石油作为基础燃料。但Bernstein预测，到2020年底全球船队中有2.5%的船舶将采用LNG动力。DNV GL高级环境顾问Martin Wold也表示，在目前全球船队50000多艘船舶中，在营运LNG动力船数量为77艘，在建LNG动力船数量为85艘。Bernstein预测，到2020年，LNG动力船数量将达到360艘，为目前在营LNG动力船数量的5倍。
与此同时，新法规的出台也在推动LNG动力船的增长。联合国国际海事组织计划自2020年1月推行的新规宣布，全球范围内禁止使用硫含量超过0.5%的燃油。而在目前一般船用燃料中的硫含量可达3%。阿拉伯轮船对此表示，该公司已计划斥资23已美元用于LNG动力新造船及相关项目。
过去，LNG加气站的缺乏和LNG供应紧张，导致LNG动力船直至2014年才开始出现普及。北欧和美国部分地区已开展了LNG加气相关设施，鹿特丹供气项目即将投产，新加坡和中国项目也有所进展。阿联酋航运也在考虑将LNG作为船用替代燃料。
由于澳大利亚和美国项目陆续开始投产，自2014年以来LNG价格处于持续下降趋势，到目前已下降80%。DNV GL表示，目前的商业案例尚未足够强大到能够为许多船东用于投资，但当LNG燃料未来有所举措时，这些船东将重新考虑选择LNG作为船用燃料。
据Bernstein称，自2013年以来，全球航运业已使用了约7万吨的LNG，到2020年这一需求预计将增长至1000万吨，但与2013年的燃油使用量3.72亿吨相比，仍然是很小的一部分。
DNV-GL LNG燃料动力船业务总监Gerd-Michael Wuersig此前曾经表示，目前使用LNG燃料的船舶数量突飞猛进，主航线上相关基础设施项目规划也在增加。预计在未来5-10年中LNG应用的增长速度将更快。采用LNG作为船用燃料的趋势将持续上升，到2020年前后全球LNG动力船数量将达到1000艘。
Gerd-Michael Wuersig强调称，未来40年，能源产品很可能出现高度多元化的特色。LNG并非是未来船用燃料的唯一选择，却是相对而言的最佳选择。LNG的应用取决于燃料价格的发展、技术、规范、天然气的获取以及使用基础设施的发展。
尽管如此，LNG动力改造需要一定时间，LNG船用燃料的推广也无法一蹴而就。随着2015年新规则的到来，大部分船东所选择的解决方案是使用低硫燃料或安装废气净化系统。不过，未来几年，LNG燃料将逐渐成为船用燃料选择中不可忽略的一项。
“对于现在建造的船舶而言，需要对2020或2025年低硫油限制做好准备。从这个角度而言，LNG燃料船是未雨绸缪之举。”Gerd-Michael Wuersig认为。
