打通瓶颈成就全球互动
集装箱化班轮运输第一期革命是革新船/岸连接方式的集装箱化运输模式本身；第二期革命是开发集装箱多式联运和船舶/铁路集装箱运输整体经营；第三期革命是集装箱转口运输服务大发展和船/船集装箱转运连接模式的优化。
据英国伦敦集装箱化国际咨询中心专家阿斯夫·阿沙于日前发表的论文章看来，当前集装箱化班轮运输的第四期革命真的来临？
第四期革命内涵何在
国际集装箱运输市场大部分业界人士认为，从根本上讲，所谓集装箱化班轮运输的第四期革命将包括全世界集装箱运输服务结构模式重建，最终创立国际集装箱运输全球格局。于是集装箱班轮运输将根据该全球格局，在东/西向，南/北向和其它方向的集装箱贸易航线上全面组成全球一体化经营网络机制，其间充分发挥国际集装箱运输全球格局优势，班轮航线调度和集装箱转口一条龙操作，为分布在全球各地的客户提供安全，稳定，准确，及时和无缝式集装箱运输服务。
当然不仅仅局限于船舶操作，集装箱化班轮运输的第四期革命范畴还包括转口服务专用的大型集装箱码头/枢纽港，即所谓纯粹集装箱转运港口的开发，从而最大化发挥全球集装箱运输各个战略连接点优势。
巴拿马运河成为关键因素
随着巴拿马2006年10月举行全民公决，绝大部分巴拿马公民投票赞成扩建巴拿马运河，巴拿马运河扩建工程2007年正式启动，预期2015年前竣工。
目前巴拿马运河船闸极限能力是可以容纳长度为965英尺，宽度为106英尺和吃水39.5英尺的集装箱船舶和其它类型船舶；而扩建后的巴拿马运河新船闸极限能力是可以容纳长度为1200英尺长，160英尺宽和50英尺吃水的集装箱船舶和其它类型船舶。
巴拿马运河通行船舶不仅是集装箱船舶，远洋客轮，而且可以包括油轮，液化气船，凡是亚洲/美国航线的贸易运输船舶，尤其是大型船舶几乎都喜欢走扩建后的巴拿马运河。目前能够在巴拿马运河通行的最大集装箱船舶大多运力分别在4500至5000TEU；而一旦巴拿马运河新船闸竣工和投入运营，运力在12000TEU的超大型巨无霸型集装箱船舶也能通行了。于是有关集装箱化班轮运输的第四期革命变得更加热门。
扩建后的巴拿马运河与苏伊士运河共同成为国际贸易航线的环球水路通道，大幅度提高集装箱运输的速度，效率和效益。由此出现的前景是，分布在巴拿马运河，苏伊士运河，以及南/北向和东/西向国际航线四周，应运而生的众多纯粹集装箱转运港口必将在集装箱化运输第四期革命中大有用武之地。船/船集装箱转运模式大规模开发；专用于纯粹集装箱转运港口和船/船集装箱转运模式的成套特种科学技术含量的港口码头集装箱装卸设备从传统模式脱颖而出和加快更新换代。因此可以毫不夸张地说，集装箱化班轮运输的第四期革命的最大特点就是坚持创新，大幅度推动适用于国际主干，尤其是东/西向贸易航线上的集装箱船舶越造越大，集装箱港口码头规模继续扩展，大批老龄船舶和设备陈旧集装箱船舶被加速淘汰，国际集装箱班轮直达航线通过延伸而取代一部分地区支航线，全球集装箱运输服务格式不断优化。
业界互动是成功关键
集装箱化班轮运输的第四期革命似乎正在泛太平洋贸易航线上出现。例如泛太平洋集装箱贸易班轮航线特别集中在华北渤海区域，华东长三角地区和华南珠三角等港口集中地区。北美大陆西海岸也出现类似港口集中区域特点，如太平洋北美大陆西北海岸港口，太平洋北美大陆西南海岸港口，墨西哥湾地区港口和分布在大西洋北美大陆东海岸港口。
阿斯夫·阿沙认为，目前一些名气并不响亮，甚至名不见经传的港口将会充分运用其天时地理人和等优势，迅速发展成为停靠单船运力5500TEU以上集装箱船舶，甚至巨无霸超大型集装箱船舶的集装箱转口枢纽港，其中包括美国东海岸北加罗莱纳州的杰克逊维尔港和威尔明顿港，南美洲秘鲁的卡亚俄港，中国的上海港，厦门港，福州港，连云港和宁波港等等。
这些地区港口开始初步形成连接全球东/西和南/北向等各条贸易航线集装箱班轮运输地区专业化和多式集装箱拼拆运送服务组合化格局，而这正是所谓第四期集装箱化班轮运输革命的特色。各自为尊的各条国际集装箱班轮运输航线开始互相联合，最大限度发挥集装箱运输优势，不断提高分布在世界各地大大小小港口集装箱航线运量和效率。
由此看来，所谓第四期集装箱化班轮运输革命不是远洋承运人独家担当得起的，必须有全球集装箱港口码头经营人，铁路和公路，甚至内河航运承运人在提高服务质量和延伸其覆盖面等方面的积极参与和密切配合，形成四通八达的全球集装箱转运网络。
巴拿马运河扩建工程2015年竣工，犹如催化剂般促使全球集装箱贸易运输航线新型格局产生，也标志集装箱班轮运输产业的第四期革命的到来。目前已经感受到第四期革命压力的全球各地不少集装箱港口开始疏浚泊位航道，又一批新建设的深水集装箱枢纽港正在涌现，连通北美和南美东海岸港口的东/西向集装箱贸易穿梭航线大发展，第四期革命创造更多的市场商机让更多的超大型集装箱船舶投入全球贸易穿梭航线。而大有用武之地的超大型巨无霸型集装箱船舶大量投入全球东/西向集装箱贸易航线，与普通集装箱船舶相比，进一步整合地区支线为全球直达航线的超大型集装箱船舶可以节约集装箱运输成本27美元-147美元/TEU，因此必将进一步提高集装箱运输的经济效益。
惠良
