31年来首现贸易逆差对于出口导向型的日本经济而言影响深远。虽然日本大地震等一次性因素是造成日本年度贸易逆差的重要原因，但是专家指出，如果日元延续升值的趋势，日本的海外产业转移和并购将更加活跃，贸易逆差再次出现的可能性很大。
日本财务省日前公布的最新数据显示，去年日本贸易收支出现24927亿日元逆差，这是自1980年以来日本首次出现贸易逆差。有分析指出，去年出现贸易逆差主要是因为日本出口减少，而3月份大地震的冲击以及日元的急剧升值则是影响出口的重要因素。如果日元继续升值态势，日本年度贸易逆差有可能再次出现。
逆差局面非一日之寒
《华尔街日报》指出，造成日本贸易格局这种惊人转变的部分原因在于去年3月份大地震和海啸等一次性因素的影响。地震和海啸摧毁了工厂，造成供应链中断，使日本很多核电厂反应堆停运。但地震似乎只是加快了日本企业竞争力的趋势性下降速度。随着日本这个出口超级大国缓慢走向老龄化，这种下降趋势几年前就已经显露出端倪。
日元升值也是导致日本出口下降的主要原因。2010年以来，日元持续急剧升值。2011年8月19日，日元对美元汇率最高值撑到76.25日元兑1美元的历史高位，掀起了上世纪《广场协议》以后日元又一次大幅度的升值浪潮。日元大幅升值引发的一个现象是，武田药品、东芝、王子造纸等著名日企纷纷在海外大型并购，日本制造企业危机突现，企业界陷于困局乃至破产的边缘。
除了日本大地震和日元汇率历史性飙升导致的出口下降外，作为火力发电燃料的液化天然气的进口增加也是造成贸易逆差的因素之一。由于大地震造成零部件供应链断裂以及全球经济减速，日本出口额比上年减少2.7%为65万5547亿日元，两年来首次同比下滑。进口额则增加12.0%，达到68万474亿日元，连续两年保持增势。
日元升势难以逆转
日本八大汽车厂商1月27日公布的2011年销售数据显示，连续3年占据世界销量第一宝座的丰田汽车（包括大发汽车和日野汽车等子公司）2011年销量比上年减少5.6%，仅为795万辆，退居第三位。美国的通用汽车以高达903万辆的销售量重新夺回冠军；亚军为德国的大众汽车，销售816万辆。昔日世界汽车销售量第一的丰田让出头把交椅，这一信息正折射出日本对外贸易不同以往的发展轨迹。
共同社曾发表评论指出，日本的贸易收支31年来首次出现了逆差。如果现状不变，贸易逆差有可能持续下去，作为出口大国而实现经济发展的日本正面临着歧路。
上海社会科学院研究员傅钧文指出，日本出现贸易逆差是产业转移的结果。“日本企业通过投资的方式将许多曾出口美国等发达国家的一些产生贸易顺差的产业转移到了周边国家，比如中国及东南亚等国。”傅钧文表示，这并不完全表明日本产业的竞争力下降。
傅钧文进一步指出，欧债的发展使得外部环境恶化，也必然造成日本出口的下降。虽然现在外围环境不好，但是相比于欧元、美元，日元还算是比较稳定，一直保持比较坚挺的状态。美债、欧债的持有人多数是国外，容易出现抛售；但是日债的持有人多数是国内企业，这就避免了抛售对日元的打击情况，日元仍有走强趋势。
