面对经济领域的狂风巨浪，中远这艘中国第一、全球第二的远洋运输巨轮在奋争中前行。中远集团董事长魏家福说，市场萧条之时，正是苦练内功的时候。咬紧牙关，度过困难时期，才能迎来更加美好的明天。
在开放的国际市场上成长
航运业，是一个开放与竞争异常激烈的行业。
“开放的环境逼迫我们按照国际标准锻造自己，否则就无法立足。”魏家福说。
中远成立于1961年4月27日，创业之初仅有4艘船舶。正是开放与竞争锻造了中远的“筋骨”。早在上世纪八十年代，中国航运业就实行了对外开放。目前，在中国航运市场上经营的外国航运公司有近百家，民营和地方航运公司更是不计其数。中远要面对众多国内外同行的竞争，同台竞技，靠实力说话。
半个世纪风雨洗礼，使中远不仅实现了规模的不断扩大，而且走在了世界的前列。中远集团总控制运力达733艘，5490万载重吨，在全球各地设有分支机构，成员单位1000多家。中远已成为以航运、物流码头、修造船为主业的跨国企业集团。
魏家福介绍说，中远散货运输集团公司是全球最大的干散货运输公司；中远集运是我国最大、世界第四大集装箱班轮公司；广远／中远航运是综合实力居世界前列的专业杂货、多用途和特种运输船公司；大连远洋是我国最大的油轮船队；中远太平洋码头集装箱年吞吐量排名世界第五；中远船务修船能力稳居亚洲榜首。
在寒冬中苦练内功
航运与外贸相伴而生，航运业的变化有世界经济“晴雨表”之称。自2008年四季度全球金融危机爆发以来，伴随着全球经济的低迷，尤其是美国和欧洲经济的低迷，全球航运业步入寒冬。
在国际金融危机全面爆发之前，中远就敏感地意识到这一问题。2007年8月，中远集团成立了应对美国次贷危机专题研究小组，提出了应对措施。他们将外资银行债务转到中资银行，防止提前追债；将在外资银行的存款转入中资银行，防止外资银行倒闭；取消126艘散货船建造计划；低成本扩大船队。
“这一系列措施为应对国际金融危机奠定了基础。”魏家福说，国际金融危机爆发当年，中远取得了超过170亿元利润的业绩，实属不易。
国际金融危机爆发以来，中远逆水行舟。魏家福介绍，中远集团采取了多项应对危机冲击的措施，苦练内功：
——强化大客户战略。中远集团与48家大型企业集团建立战略联盟。
——深化改革。2011年年底，中远散货运输（集团）有限公司在北京成立，中远散货整合为一体，优化资源配置；为提高集装箱船队经营效率，中远集团启动了集装箱营销体制改革，初步建立了总部、区域和网点三级营销组织架构，理顺了营销机制和营销模式。
——大力降低成本。强化定额和对标管理，从源头上、各环节上抓好成本控制工作。中远集运深化节能减排措施，使单箱运力油耗同比下降7%。
——各板块各出对策谋生。集装箱船队适时出台相关航线的运价稳定和恢复计划；干散货船队进一步增强了货源控制的主动权，通过高位锁定利润，减亏增效；油轮船队努力创新经营方式，大力拓展内贸原油运输市场。
尽管市场剧烈波动，但中远集团牢牢把握航向。2009年，在全球大多数航运公司亏损的情况下，中远集团当年盈利14亿元；2010年再次创造了超过百亿的利润。
在惊涛巨浪中前行
2011年是全球金融危机爆发后的第三年，欧洲债务危机不断升级，西亚、北非局势动荡，油价持续上涨，使全球经贸形势更加复杂，国内大宗商品进出口贸易量增速明显回落甚至负增长。
“正是这些原因直接导致了全球海运需求乏力。”中远集团研发中心副主任白培军说。
外部环境的恶化激化了全球航运界内部存在的矛盾。白培军分析指出，由于各家航运公司在国际金融危机爆发前订造的船舶从2011年开始交付，全球航运市场运力增速远远超过海运需求增幅。这一年，全球集装箱船运力增长超过26%，而需求仅增长3．7%；散货船运力增长超过14%，而需求仅增长4．5%；油轮运力增长6%，需求增长2．4%。
船多货少，竞争残酷。全球众多航运公司采取各种手段抢夺货源，运价持续走低。资料显示，到2011年12月底，中国出口集装箱运价指数全年平均下跌超过12%，其中亚欧航线同比下跌超过32%；国际干散货运价指数同比下跌超过43%。到今年一季度，甚至出现了零运价争抢货源。
内外交困，全球航运市场继2009年全行业亏损后，2011年再次陷入全行业亏损的困境。全球排名前十位的航运公司全部陷入亏损，遭遇资金困难或申请破产倒闭的船公司不断出现。日本三光航运公司爆出财务危机，卖了12艘船仍难以摆脱危机；美国西海岸干散货经营公司宣布倒闭；韩国最大干散货经营者三善航运向法院申请破产。
中远也面临着巨大的困难。2011年全年实现海运量同比增长0．74%，出现了自2001年以来的首次亏损。
魏家福说：“中远集团目前资金储备充裕，集团今年要坚守住‘现金流’这一生命线。谁度过了严冬，谁就是胜利者。”
魏家福说：“我们要向管理要效益，以深化考核为抓手，在全面提升管理水平中脱困。”
中远这艘巨轮，在惊涛骇浪中仍要破浪航行。
