伴随着上游铁矿石等原材料价格的大幅度上涨，堆场和码头等土地、海岸线稀缺资源的紧张，船舶造价也随之上涨。同时，由于人工成本的逐年提高，使得船舶固定成本、集装箱成本呈逐年上涨趋势。目前，船舶大型化程度越来越高，单船8 000TEU－10 000TEU以上大船将会越来越多，而大型船舶的挂港不可能面面俱到。货物需要通过支线在枢纽港集散，通过铁路、公路连接内陆更加频繁，货物中转费成本未来也必将成上升趋势。
目前，欧地航线苏伊士运河、美东线巴拿马运河的通行费用都比较高昂，如欧洲线万箱大船苏伊士运河通行费单次高达55万美元左右；美东线4 000TEU型船巴拿马运河通行费高达30万美元左右。
最主要的是燃油价格这一年来急剧升高，如2007年5月底的香港、新加坡、鹿特丹等主要加油港的油价在每吨330美元左右，而今年5月26日上述港口的油价高达每吨630美元左右，上涨了90%以上。以欧洲航线的万箱大船为例，大船一个往返航次消耗燃油在9 800吨-10 000吨左右，现在大船跑一圈燃油成本同比增加294万-300万美元。
上述成本的增长严重吞噬了班轮公司的经营利润，部分小公司已经处于亏损状态，部分大的班轮公司也存在经营困难，压力重重，纷纷调整各自的策略，寻找合适的方法来应对成本高涨的艰难局面。
