对于征收燃油税，国外已经有很长的历史了。当初欧洲各国政府征收燃油税的主要目的有两点：一是为了筹集资金来修路；另一个原因是为了公平税赋。在今天看来，燃油税又在发挥着另外一个作用，那就是促进环保和节能。
汽车使用阶段的税费是车主在使用汽车时要交纳的费用，如燃油税等。国外汽车税收的重头在燃油税。
由于燃油税涉及到各国政府的财政收入，所以欧盟各成员国的具体执行情况千差万别。英国是欧盟征收燃油税的冠军，欧盟各国的燃油税率普遍在200%以上，即占整个油价的70%~80%，比如说，伦敦1升油大概是10多元钱，而我国目前的汽油的价格大约是欧洲平均水平的1/3，甚至更低。
日本的燃油税率相对于欧洲要低一些，大约是120%。虽然日本燃油税率比欧洲低，但是由于道路资源紧张，交通环境根本不允许其推广车身较大的大排量车，所以在日本小排量车非常畅销。
由此看来在国外，政府通过税收这一经济杠杆来调节购车者的行为来达到“节能减排”、“改变能源结构”是一套非常行之有效的方法。当然节能、环保还需多个税种支持，“燃油税”或“消费税”等等只是与汽车相关的诸多税费当中的一种。事实上，各种与汽车相关的税是相互关联的，每种税应该收取多少也不是孤立的。比如在日本，“燃油税”是由其他与汽车相关的税种支撑的，不是单独的。 有关业内人士也指出，日本与其他的欧美发达国家相比，与汽车相关的税金金额是最高的，税种也是最为复杂的，但对于调节社会健康发展也是最为有效的。
目前，出于鼓励节能与环保的目的，世界各国都有很多共同的做法，比如利用税收优惠政策。另外，国外会设置一些专门的税种，比如美国的“油老虎税”。在美国，如果购买的新车超过美国“汽车经济性标准”，购买者也将受到处罚，即征收“油老虎税”。据相关数据显示，这种标准的实施，使得美国每年就能够节约1.9亿吨的原油和920亿美元的费用。当然政府要鼓励节能和环保，必须依靠与多个税种之间的相互协调，即对整个的汽车税费政策做出调整。所以，在一台汽车的全寿期内，欧美日等国的税收政策对于调节消费者的消费行为还是比较成熟的！
在创造和谐社会的旗帜下，建设环保型社会与节能型社会的呼声越来越高，但是由于国内很多购车者通常只考虑购买的一次成本，所以即使在我国车辆购置阶段所交的税款所占比例很大，虽然油价在不断上涨，仍然很难起到靠税收来调解消费和使用的效果，这到是值得我们的政府专家学者考虑的问题。
