配送需求是指一定时期内客户由于经营的需要而产生的对货物在空间、时间和费用方面的要求，涉及订单处理、库存、运输、装卸搬运、流通加工以及与之相关的信息需求等配送活动的各环节。
配送需求包括质和量两个方面，即从配送服务质量和配送规模中综合反映出配送的总体要求。
配送规模是配送活动配送作业量的总和。
配送服务质量是配送服务效果的集中反映，可以用配送时间、配送费用、配送效率来衡量，其变化突出表现在降低配送时间(快速)、降低配送成本、提高配送效率(准确)等方面。
在配送需求分析中应该考虑配送需求的地域范围、渠道特性(在供应链的位置及物料特征)、时间的准确性、配送供应链的稳定性以及配送服务的可得性、可靠性和作业绩效等方面。
1、了解配送需求
要分析掌握各类客户在时间(包括对配送时间的要求以及订货周期或频率)、地域分布和订货量以及货品喜好等方面的特点，要了解配送需求。
2、配送需求结构
根据企业规模的大小，客户可能具有不同的配送需求。配送需求结构包括三个层次，即：
(1)功能性需求，属于配送作业层次。
(2)配送规划与管制，属于管理层次。
(3)策略性需求，包括策略目标，如成本、品质、速度、弹性，要建立信息共享机制以实现配送信息的共享与沟通。
3、配送需求计划DRP
1)输入文件
Ø社会需求文件：包括所有用户的订货单、提货单和供货合同，以及下属子公司、企业的订货单，此外还要进行市场预测，确定一部分需求量。所有需求按品种和需求时间进行统计，整理成社会需求文件；
Ø库存文件，对自有库存，包括现有库存及在途库存进行统计。以便针对社会需求量确定必要的进货量和进货时间；
Ø生产厂资源文件，包括可供应的物资品种和生产厂的地理位置等，地理位置和订货提前期有关；
2)输出文件
Ø送货计划，对用户的送货计划，为了保证按时送达，要考虑作业时间和路程远近，提前一定时间开始作业，对于大批量需求可实行直送，而对于数量众多的小批量需求可以进行配送
Ø订货进货计划，是指从生产厂订货的计划，对于需求物资，如果仓库内无货或者库存不足，则需要向生产厂订货。当然，也要考虑一定的订货提前期。
DRP在两类企业中可以得到应用。一类是流通企业，如储运公司、配送中心、物流中心、流通中心等。其基本特征是在满足客户需要的原则下，保持最低限度的库存，并且有效利用资源(如车辆等)，达到总费用最低。另一类是制造企业，既搞生产又搞流通，产品全部或部分自己销售。企业中有流通部门承担分销业务，具体组织储、运、销活动。
这两类企业的共同之处是：以满足社会需求为自己的宗旨；依靠一定的物流能力(储、运、包装、搬运能力等)来满足社会需求；从制造企业或物资资源市场组织物资资源。
4、实践分析法
值得注意的是，客户需求不是一成不变的，而是动态的。随着配送服务的提供和客户需求的满足，他们自然会不断发掘和完善自己的需求。
物流配送企业只有获得第一手材料，了解客户配送需求的变化趋势、来源及实质含义，才有可能跟上客户需求，不断提供高质量的配送服务。
