2019年8月，江苏省铁路集团在节目中发布了徐宿淮盐铁路信息，它计划与2019年的年底通车。徐宿淮盐铁路本身是苏北的一条铁路”斜线“：串联了徐州市、宿迁市、淮安市、盐城市4个地级市。
徐宿淮盐铁路通车之后，江苏省苏北地区的交通格局可谓是”大局已定“，淮河以南两大地级市淮安市、盐城市打通了向南的通道，其交通体系也终于要步入正轨。
徐宿淮盐铁路是江苏铁路网络“三纵四横”中重要的一横，它其实是一条从江苏省西北的徐州市到东南方向的一条斜线。
徐宿淮盐铁路是江苏省腹地、苏北地区新建的铁路当中比较早建成一条，它对于苏北地区铁路网络的结构有着重大的意义。
在江苏省的苏北地区，整体铁路网络一直存在着短板。其中一名明确的情况就是，徐州市作为一个中国的铁路枢纽，占据了苏北地区主要的铁路网络，而徐州市向南的铁路直接进入了安徽省的境内。
江苏省苏北地区的真正腹地，也就是淮河以南的淮安市、盐城市虽然名义上也是苏北地区，但是它们与徐州市基本没有关系，也没有可以通向南侧、经济发达地区铁路。
徐宿淮盐铁路正是一条连通了淮安、盐城的铁路，它让这两个淮河南侧的城市可以直接连通到苏南、南通、上海方向，这也是让它们彻底融入了“本该属于它们的经济圈”。
从本质上来看，苏北地区的徐州、宿迁连同周围的安徽地区组成一个经济圈，淮安市、盐城市两个淮河以南的城市与江苏省南部的南通、无锡、苏州、甚至上海市一个经济圈。徐宿淮盐铁路建成之后，首先对于淮安、盐城向南融入经济圈有着重要的作用。
作为江苏省淮河以南的两个地级市：淮安市、盐城市本身是江苏省的腹地，但是它们在铁路交通方面一直欠缺，苏北铁路交通枢纽则是长期被徐州把持。
随着徐宿淮盐铁路建成，苏北地区的交通体系格局也得以确定：淮安市、盐城市两大淮河以南的地级市将以向南连通为主，可以通向苏南、上海方向；而徐州市铁路枢纽位置则是以影响宿迁、安徽城市为主。
