以商船三井为首的日本企业成功完成了大型汽车渡船在实际码头进行自动靠泊和离泊的示范测试，这在全球范围内尚属首次。
三井E&S造船、商船三井 、东京海洋大学 (TUMST)与三井造船昭岛研究所在2018年启动了“船舶自动离靠泊安全性示范项目”。今年3月至4月，商船三井渡船所有的大型汽车渡船“Sun Flower Shiretoko”号在茨城县大洗港的码头进行自动离靠泊测试。
这是世界上第一次使用实际从事商业航行的大型汽车渡船、在实际码头进行此类自动测试。在测试之前，合作伙伴根据“Sun Flower Shiretoko”号的船舶操纵性能制定了操作计划、实施指南和取消标准等，并通过模拟实验对各种条件下的安全性进行了全面评估。另外，在进行实际测试之前，合作伙伴还通过投影在水上的虚拟码头自主停泊和离泊演示测试，验证了船舶的安全性。
项目团队将利用此次示范测试的结果，在实际码头上为其他类型的船舶进行自动停泊和离泊的示范测试，目的是进一步提高该技术的通用性，最终目标是实现自动航行。合作伙伴将继续寻求安全和可靠的海上运输，通过自动离靠泊示范项目等旨在实现自动航行的活动，减少海员负担。
据了解，“船舶自动离靠泊安全性示范项目”在2018年入选日本国土交通省自主船舶示范工程。2019年，合作伙伴利用东京海洋大学的训练船“Shioji Maru”号进行了自动靠泊和离泊的示范测试，此次试验利用在开阔的水面上建立的一个虚拟的码头完成了总共54次自动靠泊，获取自动靠泊系统研发的有用数据。
