当地时间3月25日，联合国贸发会议秘书长基图依发表声明指出，随着全世界与新冠肺炎疫情大流行作斗争，全球海上运输在疫情应对中日益发挥关键作用；贸发会议为此呼吁各方响应国际海运界呼吁，在疫情期间保持船舶航行、港口开放和跨境贸易畅通。
声明说，海运及港口以其无与伦比的规模连接各国、市场、企业和人民，运输各种各样的商品，以满足工业和制造业、能源、商业和消费等各方面需求，共同推动世界经济发展。在新冠肺炎疫情大流行这个全球危机时期，保持全球供应链开放并保障海上运输和跨境贸易，包括保持港口开放及允许船只停靠、尽可能减少海运障碍等，比以往任何时候都显得更为重要。面对新冠肺炎疫情大流行，救济物品如食品和医疗用品跨境流动将急剧增加，但对贸易和跨境运输的限制可能会破坏应对疫情所需援助和技术支持，还会影响企业生产活动，并对各国社会和经济发展产生负面影响。当前，海员在各个港口受到了越来越多的检查和审查，许多港口国都实行了旅行和检疫限制，包括禁止海员自由出入。在欧洲疫情重灾区一些港口，货物运输已经受到影响，大量基本药品和医用设备被搁置。如果这些港口无法正常运转，那么包括救生用品在内的救灾物资将无法运送到需要的地方。
为此，国际航运公会（ICS）、国际运输工人联盟（ITF）日前致信联合国相关机构如国际劳工组织、国际海事组织、贸发会议、世界卫生组织等，藉此呼吁各国政府允许商业船舶继续进入港口，并为船舶和船员快速轮换、休整提供便利，以保持全球海上贸易畅通 。同时，为确保重要物资送达目的地国家消费者和医院，包括送达内陆国家，各相关负责机构应加强国家内部和国家之间的协调与合作。
据贸发会议统计数据，全球约80％的贸易是通过商业海运方式完成运输的，商品范围涵盖食品、能源、原材料以及制成品和组件，其中包括目前抗击疫情急需的重要医疗用品，以及保持制造业正常运转所需物品。此外，内陆国家也需要通过邻国的港口获得粮食和医疗用品。
