图：百灵顿铁路投资集装箱货堆场建设，众多码头公司也展开行动，积极顺应多式联运的发展趋势
美国出口亚洲谷物集箱海运出口增长强劲，今年头八月付运量增长29%，股神巴菲特看准市场趋势，旗下百灵顿北方圣太菲铁路公司（BNSF），斥资约7亿美元，在美国中西部盛产玉米和大豆的地区，发展谷物集装箱堆场与运输。预料谷物集装箱铁海联运将成运输新方向。 实习记者 陈美卿
原本向美国输入消费产品后，就空箱返回亚洲的集装箱货轮，现在可以用来出口运输特殊谷物产品。如有机或者转基因大豆之类的特殊谷物，不能利用传统的漏斗货卡装运，但现在却可通过集装箱来运输。美国的铁路公司也因此可趁机运送集装箱到港口，开辟新市场。
美输亚洲集箱谷物增29%
2010年美国农产品出口中，有21%的份额是以集装箱运输，比2006年多出四个百分点。目前，美国农产品出口第一大地区是中国大陆，但台湾却是美国谷物集装箱运输出口最多的地区。据美国农业部统计，单今年前八个月往亚洲的海货集装箱谷物付运就增长29%。
北美农业运输联盟执行官弗莱德蒙说，谷物集装箱运输发展至今也不过是5到10年的光景。去年，美国有5%的谷物通过海运出口，多数以开顶式货卡运送。比起集装箱，开顶漏斗货卡可以运送更多谷物，所以仍然会是农产品运输的主要方式。不过，高质量谷物则用集装箱运输。
对于美国最大的农产品铁路运输公司BNSF来说，海运出口谷物，将为公司开辟一个新市场。公司已经从港口承运中国、韩国制造的产品到美国内陆，若再运送满载出口至亚洲的谷物集装箱到美西港口，将使百灵顿铁路双向获利。
商家争相发展谷物运输
长滩港营运总监Sean Strawbridge表示，对于一些客户，如日本的豆腐制造商，希望谷物全程都封闭运送，而在离农场几千里远的港口附近再装箱显然不合适。“目前，谷物集装箱运输的需求远超集装箱的可供给量。”他说。
“散货一直以来从太平洋西北部海岸港口装船海运，但特殊谷物的需求增长，也在刺激南加州港口热切追求更多的农产品。”弗莱德蒙说，“我们头一次，可以有这么多的集装箱装运的谷物运往洛杉矶港和长滩港。但由于集装箱容量很有限，所以使得铁路公司需要更多的集装箱。这也说明铁路公司希望这一形势可以继续加速发展。”
美国第三大的联合太平洋铁路，已在长滩港和洛杉矶港附近的耶莫地区，投资建设中转运输部门。长滩港也准备发展谷物出口部门，来顺应这一形势。此外，还有众多码头营运公司也在计划发展谷物中转运输部门。
