人民币汇率引发的争端远未消退，稀土争端已经白热化。近期以来，日本、欧盟和美国轮番出面，指责中国的稀土政策。
11月1日，针对日美批评中国大幅减少稀土出口配额一事，商务部副部长陈健表示，2011年，稀土出口配额不会大幅下降，但中国将继续实行稀土出口配额制度。
围攻
中国稀土出口的动向一直令世界关注。今年7月，中国宣布把稀土年出口配额下调40%。限制政策一出，使得长期以来廉价从中国获得稀土的日本、欧洲和美国感到不安。
9月份，日本开始指责中国对其实行稀土限制。日本外务大臣在访问中国期间还专门提出官方抗议，称突然减少稀土出口“正在影响全球生产链条”。
10月19日，《纽约时报》引述3名美国稀土行业官员的话称，继9月对日本实行稀土“禁运”后，中国又停止对美国和欧洲的稀土出口发货。尽管中国官方对此一直予以澄清与否认，但外界的批评声并未就此消失。
10月26日，白宫发言人吉布斯表示，如果美国政府的安全和经济主管部门认为有必要，将会毫不犹豫地在G20峰会上提出稀土问题。当时，美国贸易代表处已根据贸易法301条款，调查中国在环保技术贸易和投资方面的相关政策，稀土出口也在被调查之列。
同日，德国经济部部长布吕德勒也称，自由贸易协议必须适用于所有商品，特别是稀土资源。任何国家如果要保持在国际市场的活跃度，就必须同时开放本土市场。
和对待人民币汇率问题一样，欧美日在稀土问题上选择了联合施压的方式。
中国现代国际关系研究院经济安全研究中心主任江涌对《中国产经新闻》记者表示，这是西方的一贯做派，当年欧佩克联合起来控制手中的能源时，西方甚至不惜以军事相威胁。而现在中国还没有对他们实行出口禁令，只是态度稍微强硬一点，他们就开始渲染中国威胁论，这是毫无道理的。每个国家都有处理本国资源的权利，怎样出口自己说了算，不受任何外来压力影响。
应对
稀土素有“工业的维生素”之称，能大幅改善相关材料的性能，是现代高技术产品必不可少的组成部分。由于中国稀土占据全球市场90%以上的份额，中国出口配额的减少，必然会牵动欧美日等国的敏感神经。
10月28日，工业和信息化部发言人朱宏任指出，在中国以往的稀土生产过程中，确实存在着发展方式粗放、资源浪费严重等一系列问题，特别是一些企业环保意识薄弱，环境污染比较严重。针对上述情况，中国对稀土的开采、生产和贸易都实行了有序管理，这样的做法符合世贸组织规则，中国稀土生产、应用和出口既要考虑促进经济发展，又要考虑保护资源环境等各方面的综合因素。
在中国稀土学会秘书长林东鲁看来，中国应着力提高稀土产品的附加值，今后应以出口稀土产品为主，减少原料的出口。
“面对种种压力，中国政府首先应该根据国内稀土储量以及稀土产业未来的长远发展制定科学的稀土产业发展规划和扶持政策。其次，应该全面了解稀土的全球储量、生产、开采和出口情况，制定相应的稀土出口配额政策，增加稀土出口的定价权。” 中投顾问高级研究员黎雪荣对《中国产经新闻》记者表示。
黎雪荣进一步分析，短期内，西方国家由于有大量的稀土储备并不缺乏稀土，中国可以多出口一些储量丰富的轻稀土。而在这段时间应该着重发展本国的稀土产业，提升稀土应用技术，延伸稀土产业链，提高产品附加值，到时稀土的真正价值将得以体现，稀土出口限制也不会遭到更多的质疑和攻击，稀土出口价格也将得到大幅提升。
事实上，目前面对中国加强对稀土开采及出口管控，美国和日本等国在对中国施压的同时，已经开始寻找其他稀土来源。
