奥巴马终于当选成为新一任的美国总统。首次有黑人入主白宫，这无论在美国国内还是世界其它地方均具有巨大的象征意义，将有力地改善美国的国际形象。但是，奥巴马竞选之中表现出的贸易保护主义令人担忧。 

　　竞选期间，或许是出于选举策略的考虑，我们留意到，奥巴马推出了带有贸易保护主义倾向的政纲，以便争取工会力量的支持，而新一届国会中有相当一批民主党议员也是凭着高举保护主义的大旗当选。在民主党院府一统的情况下，奥巴马会否真的向保护主义的力量低头是外界相当关注的。 

　　外界的担忧并非毫无根据。2005年，包括奥巴马在内的58个国会参议员联署了一封公开信给布什总统，要求他在多哈回合谈判拒绝削减农业补贴，这是美国政府在当时的谈判中寸步不让、无功而还的一个重要原因。2006年，奥巴马在《中美洲自由贸易协议》的表决中投了反对票。对于加拿大和墨西哥，奥巴马对《北美洲自由贸易协议》的立场最令他们担忧。美加墨三国在1994年开始执行该协议，14年间贸易额升了三倍，但奥巴马表示一旦当选将予以修改，如果加墨两国不合作美国甚至可以单边行动。 

　　按照奥巴马的贸易政纲，很多美国已经签订的自由贸易协议必须推倒重来。当然，精于政治化妆之道的奥巴马虽然和国会的民主党人一样反对《美哥自由贸易协议》，他强调哥伦比亚的工会组织受到极大的暴力威胁，把反对该协议等同于致力于保护哥国的劳工权益。事实上，有政治中立的组织指出，哥国针对工会的暴力事件近年已经大幅减少，但奥巴马的立场仍纹丝不动。用道德问题掩盖保护主义的立场往往只会令谈判复杂化，并不一定是件好事，如果新一届政府要把贸易协议问题与“推广更好的劳工和环境标准”挂钩，或许注定不受贸易伙伴欢迎。 

　　在解决美国劳工失业率偏高的问题上，奥巴马和对手麦凯恩一样，认同教育与培训的作用，但却强调雇主在职位外迁上的角色，例如他指削减美国职位将之迁往发展中国家的做法是一种“不爱国行为”，将对此课以重税，并同时补贴那些把职位保留甚至回迁到美国的“爱国企业”。这种对税务杠杆的运用，将难免影响美国资金在发展中国家的投资额。 

　　目前，全球经济正陷入一个空前的衰退潮中，保护主义在美国有重燃的苗头并不令人意外。事实上，法德等国已经显露出投资保护主义的迹象，政府成立基金收购重要企业的股权而不允许外国资本插手。美国作为经常账户赤字严重而且有天量的财政赤字，势必通过货币贬值与贸易保护来平衡他的收支账户，但这正是一个考验奥巴马的时候，是坚持一条正确的路线，还是向这股势力低头？