国家发展改革委4月16日召开新闻发布会，介绍解读《长江中游城市群发展规划》，发改委相关负责同志出席发布会，并回答了媒体的提问.
发改委政策研究室主任施子海在发布会上表示，长江中游城市群是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体的特大型城市群，涉及到三个省、31个市，国土面积31.7万平方公里。这一区域承东起西、连南及北，是长江经济带三大跨区域城市群之一，实施促进中部地区崛起战略，“在我国区域发展格局中占有重要的地位”。
发改委西部开发司综合处处长于合军随后表示，长江中游城市群是作为国务院批复的第一部跨区域的城市群规划，其意义十分明显。有利于探索城市群和新型城镇化发展的新路径、新模式。
于合军表示，城市群是由不同等级城市及其腹地通过空间相互作用而形成的一个城市联合体。是工业化、城镇化发展的高级形态，也是国民经济快速发展、现代化水平不断提高的标志之一。
我国最成熟的城市群是京津冀、长三角、珠三角这三大城市群。长江中游等一些内陆地区的城市群，目前还处于培育成长的关键阶段。因此，通过编制实施规划来推动长江中游城市群，对于为中西部地区、东北等广大内陆地区培育发展较大的城市群，承担着探索路径、积累经验的责任，为在较高水平上推进我们国家、特别是广大内陆地区的新型城镇化建设具有十分重要的意义。
于合军称，中部地区和广大的内陆地区不沿边、不靠海，在开放方面不具有明显的优势。但是，随着目前国家全方位的深入推进对外开放，特别是随着“一带一路”、长江经济带建设的深入推进，对于中西部地区“带来了千载难逢的对外开放的机遇。同时，通过城市群的建设发展，要让各个城市之间形成一个整体的对外开放的合力，在内部更具合力，对外部更具吸引力，走出去更具竞争力”。
他表示，长江中游城市群要积极参与和融入丝绸之路经济带和二十一世纪海上丝绸之路建设，构建多层次对外交通运输通道，加强沿江各口岸监管平台建设、完善口岸综合服务体系和口岸联络协调机制，推动沿江通关协作，促进区域通关一体化。
在符合全国总量控制目标的前提下，在条件具备的地区按程序申请设立“综合保税区等等一些海关特殊的监管区”。同时，城市群内部要联手打造对外交流合作的平台，实现商务信息的互通共享，共同做大做强“中部投资贸易博览会”等一些区域性的会展平台。
施子海表示，长江中游城市群作为国家批复的第一个跨区域城市群规划，组织实施是至关重要的。江西、湖北、湖南三省人民政府是规划的实施主体，将加强组织领导、密切协调配合、落实责任。
