8月21下午，国家发改委召开主任办公会议，审议“连淮扬镇铁路项目建议书”是会议的内容之一。会前，受市委书记姚晓东委托，市长曲福田代表市委市政府再次专程飞往北京，拜会国家发改委主要领导、分管领导及三个有关司局领导，为连淮扬镇铁路的国家立项作最后的汇报和努力。
当天下午，国家发改委主任办公会议审议通过“连淮扬镇铁路项目建议书”，27日下发《关于连淮扬镇铁路项目建议书的批复》，这标志着连淮扬镇铁路在省委省政府正确领导和相关部门大力支持下，经过市委市政府的不懈努力、克服重重困难，历时8年，终于走完了程序上的最关键一步——获得国家许可，正式立项。据悉，连淮扬镇铁路有望2014年开工建设。
连淮扬镇铁路位于我省中北部的纵向中轴线上，北接青连铁路，南接沪宁城际，是“十二五”期间部、省规划的重点项目，线路北起连云港，经淮安、扬州，南至镇江，与京杭大运河、京沪高速公路并行，全长约311.6公里，为客运专线，估算投资399.6亿元，其中淮安境内约100公里。
从2005年淮安提出连淮铁路的设想，到2010年铁道部决定将连淮铁路与淮扬镇铁路合并为连淮扬镇铁路，直至今年8月27日国家发改委正式批复立项，淮安人争取了8年；从铁路单线到铁路复线，从普铁到高铁，淮安人坚持了8年。
8年的执着与坚定，是淮安市委市政府扩大开放，铸就苏北重要中心城市的坚定决心；是540万淮安人民走出苏北腹地，融入长三角、对接大上海、走向世界的现实需要。
从无到有、从低到高的连淮扬镇铁路，浸透着“淮安思路”、“淮安足迹”。
从“地无寸铁”到连淮铁路的“登场”
2200多年历史的淮安，曾经因水而兴，与苏州、杭州、扬州并称运河沿线“四大都市”，素享“南船北马”、“九省通衢”之称。19世纪末，淮安作为交通枢纽、漕运中心，曾是中国最早议修铁路之地。1911年，淮安集资兴筑清江到西坝、清江到杨庄的运盐铁路，但因铁路两端始终未能与大干线相通连，最终废止。这一次的停顿，让淮安与现代交通失之交臂。曾经的繁华逐渐被京浦铁路沿线的城市所代替。
不过，淮安人追逐“铁路梦”的步伐并未就此停止。1998年3月，周恩来总理诞辰100周年之际，从新沂发出的一列火车首次驶达淮安，宣告新淮铁路全线通车，结束了淮安“地无寸铁”的历史。这条铁路是淮安市委、市政府抢抓机遇，创新性地提出“以自力更生为主、国家资助为辅”方针，自主建设的第一条铁路。
