目前，全国铁路网沿海大通道有三个重要的组成部分没有接通，分别是连盐（连云港至盐城）铁路、连青（连云港至青岛）铁路、沪通（上海至南通）铁路。近日，一则“沪通铁路有望年内开工”的消息让人振奋。连盐铁路建设指挥部的有关工作人员昨介绍说，如果这个项目动了，盐城乃至苏北的其他一些铁路项目也会很快有突破的转机。沪通铁路对整个苏中、苏北都会产生重要影响。可以说，除了南通之外，盐城是直接的受益者。
沪通铁路跨江大桥是一个最重要的节点。由于铁路新建跨江大桥将与规划中的通苏嘉城际铁路和锡通高速公路共建一座公铁大桥，施工和技术难度极大，沪通铁路项目整个工期至少需5年。
盐城至海安段复线电气化改造是打通盐城至上海铁路动脉的一部分，如果项目完工后，盐城至海安可以开时速为200公里的动车组。目前，南通至海安复线改造已经启动，只等沪通铁路开工。等到沪通贯通后，盐城坐火车去上海就只要1.5小时。
目前盐城铁路筹建、规划的项目有4个。其中连盐铁路项目2010年7月获得国家发改委的批复，当年12月举行开工仪式。目前已经做了公益设施搬迁、安置房建设等大量前期工作。
因为种种原因，铁道部未能将连盐铁路列入2014年前的资金投入计划，这让盐城铁路办的工作人员十分焦急。盐城至海安段复线电气化改造工程，还是与沪通铁路这个最重要的节点迟迟未动工有关。但如果沪通铁路能有迅速的进展，这项工程也会随之有快速推进的转机。
据了解，徐宿淮盐铁路、盐城至泰州的城际铁路，这两个还是概念，能否在“十二五”期间得到批复尚未可知。
