最近关于国内三大航空公司拟合并重组的传言甚嚣尘上。国内的航空公司自“中国民航”时代的一统天下，到市场化运作的三大航建立经营，到逐步放开民营航空公司，到一系列整合兼并，形成当前的局面。但面对日益激烈的国际、国内宏观环境，各种各样因素的制约，现有的模式日益受到近乎全方位的挑战。如何良性、高效地可持续发展，是全行业从业人员与管理者、决策者每时每刻不可或忘的重大课题。
航空公司是技术密集型、资本密集型、服务密集型的产业，其独特的行业特征决定了其发展的模式。航空公司的“生命线”是广大消费者。航空业大发展，必须与消费者的需求保持一致，这样才能最终赢得客户，创造价值和盈利。那么，从消费者角度看，航空公司的合并重组意味着什么呢？决策者们应如何把消费者的考虑作为准绳来策划、执行、评估、控制自己的发展策略呢？
一般来说，检验航空业合并案例是否成功的标准，在于最终用户——即旅客的满意度。广义地看，航空业全部利益相关人（stakeholders）的集体满意度如果均有所提升，则可肯定该合并是彻底成功了的。
作为消费者对航空公司合并最大的担忧在于是否由此产生具有垄断性质的市场巨头，从而导致机票价格上涨。虽然这并非没有可能，但绝非不可避免。以下几个航空业自身的特质制约了垄断寡头的产生。
首先，航空业是高度集成化的产业，每个业务单元都已被细化为独立的子行业实体，其中的价值链条错综复杂，很难有哪家航空企业独自垄断众多不同的业务单元，整合成一个尾大不掉的垄断型企业；2009年，国际航协IATA排名前10位的航空公司，仅占全球旅客运量的25%。医药行业也有类似的“现象”——4家最大的环球药厂占有约四分之一的市场份额。在排名靠前的几大“巨头”间存在的激烈竞争，也表明难以有谁处于市场垄断地位。
其次，合并重组有利于优胜劣汰，淘汰一部分缺乏竞争力、效率低下的企业，有助于形成全行业自我更新和自我发展的良性机制。效率低下的企业被整合，其资源得以配备给有着更好管理系统、更有能力获取盈利的公司，开发出新产品，以更优惠的价格，提供更便利更优质的服务，消费者仍然是最终获益人。
传统上的反托拉斯标准认为：如企业合并后大幅度提高了效率，同时并未增加或制造出人为干预市场的能力，消费者是可以从合并中获得益处的。
作为以服务为依托的行业，航空公司之间的合并对其提高自身服务水平来说，有几个方面的重要意义。首先是合并后的企业资金更充裕，融资更便利，对于采用新技术和购置新机型的投资力度将在企业合并后大幅度增加，融资模式也会相对更为优化，企业资金链更健康。这对于缓解在地面或空中的资源稀缺状况都是明显有利的。
航空公司通过合并可大幅降低单位成本，低廉的单位成本会带来更低的产品价格。IATA的数据表明：过去10年间，机票价格已然下跌了1/3。由于共享了现有资源，互通有无，给旅客提供的服务也更多样化，同一企业内部各产品之间更容易实现无缝对接，更容易为旅客提供良好的出行体验。航空公司自身也更容易开发更为细化的特殊市场，开发新的利润增长点。
合并后的航空公司对各自原有的常旅客会员也能提供更优惠的服务。以美联航和大陆航空的合并为例，合并前美联航的常旅客只享受有限的航线前往南美洲，还不得不支付更高的票价；合并之后，他们享受到原大陆航空的南美航线优惠，而大陆航空的旅客则享受美联航跨太平洋航线的便利。强强联手，相得益彰。
从政策制定层面看，航空业内企业的联合重组，有助于推进相应法律体系和规章制度的完善，避免企业联合被滥用，从而产生巨大的社会效益，推进商业立法/执法的科学化和现代化。
综上所述可见，航空企业的合并重组从宏观和微观两方面均利大于弊，只要以科学的态度、务实的精神来设计、执行、监控，必将产生巨大的经济效益和社会效益。全球航空业的整合方兴未艾，并且有逐步推进的态势——迄今为止，航空业内发生的合并重组多发生在航空公司之间，未来的趋势可能是业内其它企业进行兼并，例如飞机租赁、机场、地面配套服务公司等。可以预见，随着宏观经济形势的不确定性增加，金融市场的持续不稳定，原油产地政治局势的进一步动荡从而推高油价，航空企业会越来越依靠“团结的力量”来应对，航空业内的合并重组也会继续活跃下去。
