国际航空运输协会发布的最新盈利报告称，将2011年航空业盈利预期从40亿美元调高至69亿美元。国际航协强调，尽管盈利有所提高，但今年国际航空业的利润率仍旧低迷，仅为1.2%，2012年航空业盈利预期为49亿美元，净利率仅为0.8%。
国际航协的统计数据显示，中国航空运输业呈现出非常好的状态，航空公司盈利能力很强。2010年旅客载运量排名前十位的航空公司中，中国航空公司就占了两个，南航排名第四，东航排名第九，国航排名第十一。以纯利润排名，国航2010年排名世界第一，海航和东航也跻身前十位。
国际航协理事长兼首席执行官汤彦麟接受本报记者采访时认为，中国航空业得以稳步发展的原因，一是基于强大且具有增长潜力的市场，二是中国航空业实现了卓有成效的重组。过去中国有很多航空公司，但几乎每家公司都亏损，自从这些航空公司被并入三大航空公司后，中国航空业出现转机，并开始扭亏为盈。另外，安全保障工作做得好也是重要原因，2010年中国航空业事故率只有全球平均事故率的一半。
低利润率显示了整个航空业的脆弱性，任何潜在的危机都有可能拖累航空业。国际航协的数据表明，作为一个波动性较大的行业，过去40年航空业的平均利润率只有1%。目前，美国、欧洲经济面临诸多问题，世界经济增长速度放缓。汤彦麟认为，世界经济目前面临的不确定因素很多，可能导致整个航空业出现亏损。同时，各地区航空公司的发展情况不一样，欧洲受债务危机影响表现欠佳，亚洲则发展最好。
