邮轮产业被称为漂浮在水上的黄金产业，拥有1：10的带动效应，在欧美国家已有100多年的发展历史。
近年来，中国邮轮产业迎来重要的历史性机遇，上海、天津、厦门、三亚等沿海城市纷纷依托优越的地理位置和丰富的旅游资源，发展邮轮经济。据统计，2011年，上海、天津、厦门、三亚、大连共接靠国际邮轮199艘次，接待出入境邮轮旅客近44万人次。2012年，上述五城市共接靠国际邮轮283艘次，接待出入境邮轮旅客66万人次，其中上海接靠121艘次，接待旅客35.7万人次。
中国交通运输协会会长钱永昌表示，邮轮经济不仅仅是港口经济，更是城市经济和区域经济，是第二、第三产业最佳结合的示范经济，是对区域经济具有巨大推动力的源头经济。中国的港口城市应抓住全球邮轮经济发展重心东移的机遇。
上海借助打造世界著名旅游城市的平台，大力发展邮轮产业。据介绍，上海吴淞口国际邮轮港建成开港后，极大改善了上海港邮轮的靠泊条件，预计2014年上海港将接靠邮轮超过200艘次，2015年将达到300艘次，以上海为代表的中国邮轮经济进入大船时代，也走上了高速发展的快车道。
上海市宝山区区长汪泓认为，宝山区努力将邮轮经济作为宝山区转型发展的新引擎，从“硬件”“软件”两方面着手，加快实现从“邮轮码头”到“邮轮港”的转变，实现邮轮旅游市场的快速发展，为宝山滨江转型注入新的活力。
