作者：黄小文
进入21世纪，造船技术日益提高，造船能力迅速扩大，集装箱航运市场新运力增速之快，规模之大，已远远超出人们的预判。在这个大船时代，更要讲究经营的大策略。
大船促进竞争与合作
大船用成本优势和规模优势，拉低运价，吸引货源，扩大市场份额，把小船排挤出核心航线，抬高了市场准入门槛。同时，大船还促进了新联盟的诞生，但这种做法并未减少运力投入，难以解决市场的结构性问题。
近20年来，集装箱船舶的平均箱位增长了120%。1990年底，全球集装箱船队平均箱位只有1400TEU，目前平均已达3000TEU，预计到2014年将达3500TEU。
2008年至今，全球已交付10000TEU以上型集装箱船超过98艘。2010年下半年以来，各家班轮公司又纷纷增加10000TEU以上型船舶的订单，尤其是马士基开出18000TEU型船的订单，更是令世界瞩目。与此同时，集装箱运输的需求量受全球经济形势的影响，呈现快速起落和区域不平衡的状态。可以预计，全球航运业将长期面对运力过剩的压力。市场“复苏、高涨、萎缩、低谷、复苏”的周期变化越来越短，短暂的市场繁荣后，很快会有大量涌入的新运力稀释掉盈利。传统的依靠经验判断航运市场的思维定势，已经不能适应现有的游戏规则。
要想在大船时代的竞争格局中求得生存和发展，首先要了解大船时代的市场特点。
首先，大船使得竞争愈加激烈，市场门槛升高。大型船舶有着显著的成本优势和规模优势。如14000TEU型集装箱船运营欧洲航线，要比8500TEU型集装箱船每标箱节省250美元。在船舶大型化的趋势下，市场竞争愈加激烈，船舶大型化的过程也是弱肉强食的过程。拥有大型船舶的班轮公司，用大船的成本优势和规模优势，拉低市场运价，用价格优势吸引货源，扩大市场份额，把小船排挤淘汰出核心航线，抬高了市场的准入门槛。
其次，大船的涌现促使班轮业联盟并起。班轮业竞争格局激烈演变，大型班轮公司重新制定经营策略，新的联盟合作出现。
伟大联盟与新世界联盟联合成立新的远东-欧洲联盟(又称G6联盟)。联盟成员称，新联盟将拥有更快的运输速度，更广的港口覆盖，并配置最新型的14000TEU型集装箱船。地中海航运与达飞轮船结为经营联盟，但据称，合作仅包括船舶共享或舱位互换，协议中既没有涉及联合销售，也未涉及共同定价。CKYH绿色联盟和长荣海运将在亚洲至西北欧、亚洲至地中海航线加强合作，以进一步提升这一地区航线的服务频率，缩短交货时间，扩大直航覆盖面。
但应注意到，班轮公司的联盟并未减少市场运力的投入，难以解决运力过剩、运价下跌的结构性问题。
大船时代对策一二三
以建立区域转运中心为基础，同时注重航线合作，盘活整体航线布局，并延伸服务范围，提高“门到门”服务的比例，或许能从容应对大船时代。
大船时代的经营策略，考验班轮公司的智慧。将网点布局向区域转运中心(hub)上转变，或许值得借鉴。
建立章鱼状的经营模式。传统意义上的经营模式，大多通过点对点与网络化布局，进而形成覆盖全球的网点。在设计航线时，班轮公司要全面考虑服务的覆盖，航线要挂靠多个港口。但在大船时代，一方面并非所有港口都能靠泊超大型集装箱船，另一方面，过多的挂港也不利于发挥大型船舶的效率和成本优势。为此，班轮公司的经营可采取建立区域中转港的模式，超大型船舶只挂靠数量有限的区域转运港。但前提是，班轮公司需要建立强大的支线网络，进行货量喂给。
这种经营模式有利于发挥大船的优势，节省单箱的运输成本。另外，通过建立自身区域服务网络，有助于班轮公司消化自身中小型船舶运力。同时通过集中化的规模优势，有利于与港口谈判，获得港口费用上的优惠，从而降低成本。
但这种经营方式对班轮公司自身的船队结构有比较高的要求。需要将10000TEU以上的船型作为运输主力，2000-5000TEU型船则作为支线运力，形成合理的梯队结构。此外，如果在全球各个区域应用这种策略，则需要理想化的港口条件，如果港口条件限制，将严重制约该模式的发展。还应注意的是，区域转运港的市场培育和支线网络建设，都需要较长的过程和较大投入。因此，班轮公司可以将这种建立区域转运中心的经营模式，同其他经营策略结合起来。
航线合作盘活整体航线布局。既要利用较低的单位成本优势，又要降低在单一航线上的舱位使用压力，保证服务覆盖面，提升舱位利用率，形式多样的航线合作能够盘活整体航线布局，既能有效使用运力，平衡舱位投入，又能扩大航线规模和覆盖面，最大限度地增加航线效益。大型船舶可挂靠一部分主要港口，其余港口以互换舱位的方式，与其他班轮公司开展合作。用大船的、低成本的舱位，换回所需航线的、高成本的舱位，使自身航线效益最优化。
转变服务理念。对于班轮公司来说，有了成本优势和市场货量的双重支撑，才能带来好的航线效益。在全球经济形势不稳定，集装箱运输需求量低迷之时，班轮公司必须转变服务理念，更好地经营航线，发挥大型船舶的优势。超低经济航速对运力过剩有所缓解，但难以抵挡来势汹汹的船舶订单。班轮公司必须从自身的经营出发，改变传统的营销观念。班轮公司是物流运输中的主要环节，但仅做海运段的运输，会使班轮公司失去市场集聚能力。越来越多的客户需要的不仅是海上运输，而是需要综合物流服务。如果班轮公司能够提供物流配送、分拨等两端延伸服务，提高“门到门”服务的比例，通过差异化经营，无疑将极大提升市场集聚能力。
