港口，自然要靠装卸，但仅靠装卸，可谓是负重前行，因为它是出大力、挣小钱，而从装卸向贸易、金融、实业转型，则可以轻装上阵，不仅投入少、见效快，而且还能拉升吞吐量。大连市港口企业正加速这种转型，着力打造一批临港商贸、金融、工业平台，发展质量和效益大幅提升。
大连港汽车码头一期投资达到3.5亿元，虽然吞吐量增速国内领先，但利润却没有同步增长。伴随临港贸易公司投入运营，这种情况大为改观，去年，注册资本仅有1200万元的贸易公司就贡献了近一半的利润。近期，贸易公司还推出金融增值服务，可为汽车贸易商办理信用证、在境外垫付税款等。
摆脱以往投资驱动、要素驱动的发展模式，大连港、北良港等企业已经搭建起汽车、粮食、钢材、镁质材料等多个临港贸易平台，东北亚地区的大宗现货商品不断在我市聚集、分拨、交易，临港贸易占港口收入比重已经增长到26%，逐渐形成物流和贸易互助发展的新局面，有力推动港口由传统装卸型向物流型、贸易型转变。
充分发挥综合服务优势，大连市还在长兴岛、庄河、大窑湾北岸等地新建港区发展临港工业，进一步提升港口对区域经济的带动能力。今年以来，庄河国家进口木材资源储备加工交易基地、长兴岛临港物流产业区等一批产业园相继竣工投产、发展壮大，有效推动当地装备制造、木材加工等产业发展。
瞄准“港产城”一体化目标，港口贸易、港航金融、临港工业等一些新兴业务板块，正逐渐在口岸经济中占据主动，助力大连市向以“功能型、产业型、智慧型”等为特征的第五代港口转型升级。
