英国Norton Rose律师事物所运输部门负责人Harry Theochari,最近常被问及航运业的一些典型问题,如怎样避免银行赎回、重组和再融资的最佳途径是什么、哪里能找到替代贷款的金融产品等。
这位有着30多年行业工作经验的资深律师承认:“许多航运公司正处于破产的边缘,其中一些将会最终破产。”
他说,航运公司通常都是通过抵押贷款获得融资,但这种方法近5年来逐渐不再管用,导致资金缺口高达数十亿美元。
他说,私人资本将继续流入航运市场,许多投机基金也已进入了航运业,目前进入航运市场的私人资本主要来自美国和加拿大。
“他们了解这一行业,不但在购买二手船和银行手中的航运资产,而且还在大肆订购新船。这些私人资本虽然可以弥补船舶金融贷款的不足,但无法完全替代它们。”
至于如何解决船舶金融匮乏的问题,Theochari特别提到了债券市场,并指出纽约证券市场最近出现了几笔航运融资,伦敦证券交易所“近年来”也首次开始关注航运业。
这一金融推动作用在Norton Rose律师事务所最新的一项运输调查中也得到了证实。该调查反映出船东的看法“更加一致”,而去年还存在着许多不同。
Theochari说,随着各行业的逐渐稳定,“脆弱的信心开始恢复”。尤其令他感到振奋的是,60%的受访者正在或计划对新船、设备和飞机进行投资。
然而这一乐观情绪也有被摧毁的可能。Theochari总结道:“这将在很大程度上取决于航运业能否获得融资。”