今年以来，我国港口生产增速整体趋缓，国际航运市场持续低迷。前两个月，规模以上港口完成货物吞吐量14.5亿吨，增速同比放缓7.1个百分点。今年1月，国际波罗的海综合运费指数跌破了2008年国际金融危机时的历史最低点，国际集装箱、油品运输持续亏损。承担着90%以上外贸运输量的航运业，正感受到浓浓的寒意。
什么原因导致了航运业的“寒冬”？
首先是航运市场的需求增速放缓。随着欧债危机的蔓延，美国、欧盟等发达经济体经济增速下滑，市场的交通运输量急剧下降，导致国际航运市场的需求减少，必然会使现有运力出现相对过剩局面。
其次是市场运力绝对过剩。2008年以前，随着我国外贸进出口量的持续上升，大量资本进入航运领域，运力过剩初现端倪。2008年国际金融危机以后，航运市场一度出现了短期反弹上升，给市场以航运将迅速恢复的信号，又导致造船订单出现较大幅度增长，造成去年和今年大批新增运力投入市场。一方面，现有运力吃不饱，另一方面，新增运力又要找市场，航运市场的供需失衡加剧。
此外，航运企业还面临着运价下降、成本全面上涨的困境。燃油成本、船员工资、融资成本等持续上升，导致行业亏损大幅度增加。
在这种形势下，航运业如何走出困境？有专家指出，对于航运企业来说，首先要通过战略协作增强风险管控能力。一方面，要加强和货主的协作，力争与大的货主签订风险共担的长期运输合同，降低揽货和市场风险，市场好的时候让利于货主，市场不好的时候运价也不至于降幅过大。另一方面，要加强同业间的协作，通过整合资源降低成本。
更为重要的是，随着“大船低碳”发展趋势的确立，航运企业要加快经济结构调整和转变发展方式，加大技术节能力度、加快调整船队结构，以降低成本，提高企业竞争力。
不过，航运企业要想平稳“越冬”，仅靠自身的努力还远远不够，还需要政府有关部门积极施以援手，尽快出台有利于航运企业健康发展的政策和措施。重点是通过鼓励性的政策，支持有能力、有实力的航运企业加快兼并重组步伐，实现产业结构调整，淘汰高耗能、高污染、低效益的过剩运力。同时，要加强市场监管，加强航运市场宏观调控，防止恶性竞争，为企业创造一个公平、有序的市场环境。此外，还要规范货主投资航运的行为，引导货主与航运企业发挥各自优势，互补共赢，实现航运市场的健康发展。
