由于港口码头拥堵和铁路交通瓶颈的存在，澳大利亚出口贸易2007年收益损失达67亿美元。预计澳大利亚2008年铁矿砂出口量将达到6.57亿吨，煤炭将达到2.62.亿吨。因此，改善澳大利亚港口码头和铁路运输交通拥堵状况，已经成为当务之急。

　　由于港口码头拥堵严重而额外消耗相当一部分散货船队运力，再加上铁矿砂、煤炭和粮食等散装货运量不断扩大，还有值得注意的全球燃料供应正在继续影响人类社会进程，目前全球每年煤炭贸易总运量超过8亿吨，其中大约五分之一份额，专门用于电厂和钢铁厂的煤炭贸易量是通过海运完成的，这些火电煤炭直接推动煤炭进出口国家和地区的经济发展。从1986年以来到2008年年初，全球贸易煤炭海运量增长180%。

　　开发于1967年，位于印度洋沿岸的南非里查兹湾港，目前是世界上最大煤炭集散贸易港口之一，正在热火朝天兴建的该港第五期工程将于2009年早些时候竣工，届时该港煤炭年装运能力将达到9100万吨，并且将继续扩大该港煤炭出口量。新开发的澳大利亚达尔林普尔湾港，也是仅次于里查兹湾港的世界最大煤炭集散贸易港口之一，该港口的年吞吐能力为8000万吨，预计到2009年可以达到8500万吨。澳大利亚官方的商品预测机构Abare估计，澳大利亚炼焦煤的出口量将由2003年至2004年中期的1.12亿吨，增加到2009至2010年的1.55亿吨。澳大利亚是世界上最大的煤炭出口国，也是对中国和日本最大的铁矿石供给国。中国约有40%的铁矿石从澳大利亚进口。据预测，到2009－2010年，澳大利亚对中国铁矿石的出口量将增加到3.31亿吨。

资料来源：澳大利亚农业和资源经济局（ABARE）