金融危机爆发后的航运市场持续低迷，令全球最大的干散货航运商中远集团，也因为不愿履行此前签订的高价合同而一度遭遇船舶被扣的尴尬。
近日有国际船东称，由于中远集团要求停止履行2008年航运繁荣时期签订的租船合同，调整当时签订的租船费率，部分船东已经扣押了中远的部分船舶作为未付款的抵押品。
昨天，中国远洋投资者关系部一位人士对《第一财经日报》记者确认，公司下属航运企业的确与部分国际船东就租船合同的谈判出现商务纠纷，导致几艘船舶被扣，不过目前被扣船舶已经陆续解除扣押。
一位航运公司内部高层对记者指出，2008年金融危机以后，航运市场持续低迷，不少中小船企出现延迟交付租金或者推迟造船订单的行为，此次航运巨头中远也出现类似状况，足以可见目前航运企业所面临的困境不小。
运价租金成倍下滑
与中远发生商业纠纷的，也包括希腊最知名的一家船东，该公司有17或18艘船舶租给了中远，并一度扣押了中远的一艘货轮，阻止其离开美国路易斯安那港口。
对于与国际船东的合同纠纷，中国远洋方面昨天给记者的声明中指出，这次中国远洋所属公司的市场行为，属于具体的业务操作范畴。“控制成本、调整租金是公司广大股东的强烈要求。”
据了解，中远之所以希望通过“调整租金”等方式来“控制成本”，与国际航运市场运价与船价的大幅下滑有很大关系。在2008年金融危机之前，当时航运企业与船东签订的好望角型(Capesize)货轮5年期合同的典型租船费率约是每日8万美元，而在目前的短期现货市场，好望角型货轮的租船费率只有每日1.8万美元。而造船价格更是跌到了近三年以来的低点。
“2008年金融危机爆发前，海运业处于最繁荣的顶峰期，当时很多航运企业都错判全球经济的走势，下了不少订租船合同，而且有些是中长期锁定量价的，现在运价已下降到历史较低位置，问题就出来了。”航运专家陈弋指出。
另一家航运巨头的管理层则透露，事实上，在近两年的航运低迷期，拖欠船费、延付租金的中小航运企业时有出现，由于此前签订的租金太高，目前的运价太低，到付的船一下水就会亏损，很多合同根本执行不下去。不过，一般大型航运企业不到万不得已，都还是会“硬着头皮”继续履行合同，毕竟为终止或修改合同付出的信用成本和违约资金将是不小的代价。
金融危机以来，中国远洋就曾遭遇巨亏尴尬。2009年，公司一度巨亏75.41亿元，尽管2010年一度扭亏，但最近公司发布的业绩预告又显示，今年上半年归属权益持有人的净利润又将出现亏损。
资金链趋紧
更让航运企业郁闷的是，持续低迷的航运市场，并没有马上回暖的迹象。
中国远洋董事长魏家福最近接受媒体采访时坦陈，受全球经济低迷、新船交付快速投放及运价持续低迷三个因素影响，预计下半年的海运市场形势将比上半年更严峻。
统计数据显示，截至今年6月1日，全球干散货船队（大于万吨以上的船舶）规模已达到5.7亿载重吨，较2009年底增长了23%，还有2.5亿吨的订单将要在明后年逐渐完成。
陈弋还指出，预计远洋市场可能要到2013年才会有起色，因运力过剩实在太严重，现在的新船订单是目前整个船队规模的44%。
“2009年国家的四万亿投资救了航运市场，航运界错以为中国和全球经济还会延续当时的增长速度，开始大量订船，现在运力逐渐交付，而经济却进入平滑期，产能就出现了过剩。”上述航运巨头的管理层对记者表示，如果下半年需求持续不振，交付的运力没有货量支撑，将要极大地考验航运企业的资金链和承受力。
值得注意的是，目前航运企业的资金状况已经不太乐观。上海国际航运研究中心近期发布的《中国航运景气报告》显示：截至今年第二季度，船舶运输行业流动资金景气指数已经连续三个季度下滑，20%的船舶运输企业出现了流动资金紧张的状况；船舶运输行业融资景气指数也连续下降了三个月，跌入不景气区间，企业融资难度明显加大。
一旦航企的资金紧张进一步加剧，势必进一步影响造船企业的订单和经营。中银国际最近发布的研究报告指出，今年上半年，全球新船订单月均接单量为635万吨，同比下降42%，已经显示出全球船市未能延续持续复苏的态势。比如中国船舶（600150.SH）上半年的新船订单就出现回落，目前在手订单可以基本满足2011年下半年和2012年的生产任务，但如果新增订单不能有效增加，2013年订单可能不足。
