日前，天津港为加快发展北方国际航运中心，未来将集中力量东扩，建设总面积达33平方公里的东疆港区。该港区将形成大型集装箱码头区、物流加工区、港口配套服务区等“三大区域”、具备物流化、工业化和港城一体化特征和科技研发功能。而这三十几平方公里的港区都是由清淤航道的泥沙填海造陆形成的。
天津港是中国北方最大的人工港，进入90年代，随著改革开放的深入，中国对外贸易的不断扩大，要求天津港必须向深水航道、深水泊位发展，必须能接卸几万至十几万吨级的货轮。和天然良港相比，天津港每年清淤是一项不小的开支，这也加大了天津港的生产成本。然而，这些挖出来的泥沙经过处理，变成可利用的土地，变废为宝，又为天津港可持续发展创造了条件。同时，利用疏浚土方吹填造陆，减少了港区内无用水域，从而减少了携带泥沙进入港区的水流，减少泥沙淤积，形成良性循环。
事实上，经过50多年的努力，采用先进的防淤清淤的措施，天津港已由建国初期严重的淤积港，变成当今的“轻淤港”，每吞吐一吨货物分担的挖泥量由上世纪50年代平均2.5立方米，降至目前的0.08立方米以下。淤积早已不是影响港口发展的重要因素了。
增20多平方公里土地
据了解，50年多来，天津港吹填的4亿多立方米泥沙，经过处理，变成20多平方公里的土地，为天津港发展拓展出了巨大空间。今天的天津港南疆港区、南疆散货物流中心及北疆港区很大一部分，都是吹填而成的。天津港1952年重新开港时，只有4个8000吨级的泊位，当年吞吐量只有76万吨。经过50年的发展建设，目前，天津港已有140多个生产泊位。其中50多个万吨级泊位，天津港港区新增加的泊位、堆场、道路、房屋等等，都是建在这新增加的20多平方公里的土地上。
据有关资料显示，从1952年至2002年的50年间，天津港清淤挖泥量达4亿立方米。如果将这些泥沙垒成高一米，宽一米的泥沙墙，会长达40万公里，可绕地球赤道10圈。正是这种“挖泥不止”的精神，使天津港不但没被泥沙淤死，还由50年前的沿海人工小港，变成目前北方第一个两亿吨大港，吞吐量跻身世界十强行列。至2010年，天津港吞吐量将达到3亿吨，集装箱达到1000万标箱。今年6月份，天津港十五万吨级航道二期工程竣工使用，15万吨级船舶和世界上最先进的集装箱船舶可自由进出港，20万吨级船舶可乘潮进出港。2007年还将建成25万吨级航道，使天津港成为世界一流的深水大港。
