铁路运输业目前实行计划运输，货物运输原则上按计划承运。
整车货物以长期或本月提报次月月编计划的办法，对于抢险救灾物资、直接用于农业生产的物资、鲜活货物、文艺演出用品、搬家货物以及其他需要急运的货物，铁路采取优先运输政策，但整车货物应申报日常计划要车。
零担和集装箱货物原则上都实行计划受理，只是形式上与整车货物不同，按车站设备条件和货流量大小，一般采取集中批单，按日历(一定间隔)受理或随到随运等多种形式，托运人可根据所运货物的性质、用途，对照托运站规定办理货物托运手续。
