“即将到来的日子”，对于全球集装箱班轮业而言，不论是风光继续还是寒流袭来，都是其发展中一个不简单的历程。我们从已经出现的一些新走势中可以看到，一场资本整合、行业整合、业务整合的大变革，正在全球集装箱班轮业掀起漫天大浪。
在2005年，全球集装箱班轮业继续风光地赚钱。2006年会怎样？在这个问题上有分歧的经济学家正在共同争论一个问题：全球贸易经济是否会在2006年出现严重下滑，从而影响到国际集装箱运输全局性的循环型衰退。如果不幸遭遇国际贸易经济严重下滑，那么将净增16％的2006年国际集装箱船队运力会迎来一个无法回避的恶果，即集装箱运费出现大幅度下跌，那些资不抵债、入不敷出、困难重重的国际集装箱班轮公司将难以过关。
即将到来的或许持续风光或者风光不再的日子对全球集装箱班轮业而言，将是发展中的一个不简单的历程，全球集装箱班轮业在发展的过程中已经出现了一些新的走势，在2006年里，我们或许会看见这些走势更清晰的痕迹。
收购兼并在持续
近年来，国际集装箱班轮业进入了“动感地带”，频频发生的收购兼并浪潮更是一浪接一浪。早在20世纪90年代，英国的铁行集装箱公司和荷兰渣华集装箱班轮公司相互并购，新加坡的东方海皇班轮公司并购美国总统轮船公司，丹麦哥本哈根的AP·穆勒马士基海运集团并购由CSX集团控股的海陆集装箱班轮服务公司……正是上述大大小小国际集装箱班轮经营人相互兼并，推动了全球集装箱班轮行业新秩序的不断刷新、经营管理模式的不断优化，促使全球集装箱班轮行业船队运力稳步增长，尤其是在2003－2005年的连续3年内把集装箱运价提高到前所未有的高度。
时间来到2005年，在经历了2004年航运市场的巅峰之后，全球集装箱班轮行业的“优胜劣汰”变革重新启动。马士基集团以总额28亿美元的资金并购英国和荷兰的皇家铁行渣华航运集团；Samskip远洋集团并购Geest North Sea Line集装箱班轮公司和Seawheel集装箱班轮公司；德国的TUI海运集团的赫伯罗特公司以20亿美元的资金收购加拿大太平洋航运公司（CP）；法国达飞航运集团并购Bollore集团经营的Delmas集装箱班轮公司，OT非洲集装箱班轮公司和Setramar集装箱班轮公司……除此之外，据说还有德国南方航运集团、中国香港的东方海外集团、韩国现代商船、中国海运集团等远洋承运人也在“虎视眈眈”寻找并购目标。
绝大部分国际集装箱运输市场观察家和分析家认为，至少今后10年内，全球集装箱班轮公司相互兼并的企业重组浪潮必增无疑，而且将成为一股势不可挡的潮流。对集装箱班轮业这样注重规模的行业而言，并购重组是增强实力的一条捷径，而且在面对如成功收购铁行渣华后的马士基这样的超“巨无霸”对手时，如果不去增强自身的实力，那么，在市场上很快没有立足之地了。
快递强手将争抢客户？
我们必须注意的是现在集装箱班轮业的兼并风潮不仅止步于内部，陆地运输和快件传递经营人，还有邮件公司，如美国联合包裹服务、联邦快递、德国邮电敦豪、Exel等等，正在转变其服务方向，将其供应链服务触角伸进了全球集装箱班轮服务业的客户群内。
有些国际集装箱班轮市场分析家认为，无论采用何种集装箱运输经营管理模式，控制集装箱运输经营的最终权利不是在远洋承运人，而是在快件包裹服务经营大户手中。因为与客户接触最频繁、最密切，获得集装箱运输增值服务商机最多的，显然不是远洋承运人，而是快件包裹服务经营强手，还有物流服务公司和货运代理集团公司。
2005年11月14日，中远集团（COSCO）与全球领先的物流企业之一荷兰TNT集团在北京宣布结成战略合作伙伴关系，作为两家行业巨头联手的第一步，双方于北京签署了成立物流合资企业的意向书，旨在将新合资企业打造成全球公认的亚太地区领先物流企业。
TNT首席执行官彼特·巴克与中远集团总裁魏家福共同表示，通过该战略合作及优势互补，中远集团将进一步拓展在亚太地区的物流市场，TNT集团将扩大在中国的业务，双方的客户均能获得更好的服务。这家新合资企业预计2006年投入运营，双方各占50％股份。初期注入的业务包括：中远在中国的家电物流和TNT在澳大利亚的派利康微型集装箱物流。合资的近期目标是在中国发展、提升家电物流业务，并引进派利康微型集装箱物流业务；在澳大利亚继续发展派利康微型集装箱物流业务，并积极拓展与中国有关的物流业务。
中远集团总裁魏家福表示，此次与TNT合作主要希望以“市场换市场”的方式，先期进入澳大利亚物流市场，随后凭借TNT的全球网络推导中远品牌。安邦分析师认为，双方虽然都想通过合资达到各自的目标，但是相对中远在全球推广品牌的宏大志向，TNT的目标显得更实际些——凭借合资获取网络资源和客户资源，使其在中国的物流业务迅速发展，成为中国物流行业的重量级企业。
此次与TNT进行合作的是中远物流，但是我们从中可以看到全球快递巨头们正在逐渐向集装箱班轮运输业渗透的趋势已经显现。据称，现在一些快递巨头们已经将下一步并购的目标锁在了集装箱班轮公司的身上，如果哪一天，听到某一快递公司并购集装箱班轮公司的消息，真的不用惊讶。
向第三方物流进发
随着经济全球化发展趋势的日益强化，以及超大型集装箱船舶不断涌现、班轮公司的大型化和联盟化，“船老大”的老传统已经吃不开，集装箱班轮公司已经由浅入深地全面“卷入”第三方物流服务中来了。
在发展第三方物流服务上，马士基物流公司和美集物流走在了最前面，马士基物流公司是马士基海陆公司的姐妹公司，美集物流是东方海皇美国总统轮船有限公司的兄弟公司，它们这两家早在几年前就开始从事第三方物流服务。2001年年底，中远集团总公司宣告，该集团专业经营第三方物流服务的子公司——中远物流公司正式成立。
“第三方物流”概念是在20世纪80年代初在欧美等发达国家出现的，90年代中期中国也开始出现第三方物流服务。因为从事远洋运输的这些大船东十分明白，运送集装箱已经成为商品交易的一种。那种认为“仓储，运输，配送”就是物流的概念早已过时，远洋承运人开始从供应链管理的高度和物流为企业所创造的经济附加值的角度来衡量物流的作用，远洋承运人积极成立其第三方物流公司是为了竭尽全力向其客户提供更多附加值服务，如此才能够有效地留住本公司海运的高运价功能，而不是随意让肥水流到别的货运代理或者其它第三方物流公司的“田里”。
一些规模庞大的国际性第三方物流公司随时准备向托运人提供所说或者所想的一切，即所谓第三方物流向客户竭诚提供综合性、规范式和全球化的“三维”服务。可以毫不夸张地说，第三方物流服务是当今世界国际运输和物流大市场中发展速度最快的一个市场。面临如此迅猛的发展趋势，远洋承运人为了企业自身的生存和发展，除了积极参与第三方物流服务，没有其它更好的选择。一些国际运输专家指出，承运人早就积极参与集装箱“拼箱服务”，这种服务特别盛行于亚洲地区，例如中远集团从事拼箱服务多年，成为一项深受广大中小型客户欢迎的传统服务，只不过当时没有正式挂出“第三方物流服务”的牌子。现在世界上不少大中型承运人正在积极寻找参与第三方物流服务的更多相关的业务，例如运输管理和仓储管理。
毋庸讳言，全球集装箱船队在过去30余年内连续扩大，促使“全球化概念”日益深入人心，并且成为当代世界经济市场中的响亮口号之一。全球集装箱班轮行业本身并非一成不变，而是持续处于演变和改革进程中，有一点可以肯定，从2005年起的今后30年内，全球集装箱班轮行业的经营方式、模式和规模将明显不同于2005年以前的30年。
值得关注的是，专家认为从2005年起的今后10年内，传统的港口－港口远洋承运人的市场地位将变得更加脆弱，经营管理权、资产所有权完全有可能在激烈的竞争中发生动摇。随着集装箱运输的跨国经营范围扩大，远洋承运人互相并购活动的加剧，集装箱班轮公司业务的大部分将集中到少数经营大户手中，这些经营大户具备强大的可靠跨国运输、跨越航线配送能力，速度快、服务效率高、经营管理成本低、为客户服务更完善。(刘俊)
