大选今开锣 美国人渴盼经济危机“终结者”

www.jctrans.com 2008-11-5 15:19:00 上海证券报

  当地时间4日,美国将再度迎来四年一度的大选日。自上世纪30年代的大萧条时期以来,美国的大选还从未像现在这样被经济话题所主导。对于身陷“百年一遇”的金融风暴以及数十年来最严重经济衰退漩涡之中的美国人来说,能否迎来一位当前金融和经济危机的真正“终结者”,是他们最大的关切所在。也正是怀着这一动机和憧憬,今年的美国大选吸引了格外多美国选民的参与,投票率有望创下近百年新高。

  经济问题贯穿选举始终

  从预选开始,经济问题就始终是今年美国总统选举的主线。去年初露端倪的次贷危机在今年持续升级,最终演变为一场被视为上百年来最严重的“世纪金融风暴”。

  金融业的空前危机,使得本就步履蹒跚的美国经济雪上加霜。在刚刚过去的第三季度,美国经济出现了0。3%的负增长,为七年来最疲软的一个季度。而且,权威预测显示,美国经济在当前的第四季度可能出现更大幅度下滑,预计可能萎缩超过2%。

  尤其令人担忧的是,占美国经济最大比重的消费开支在第三季度出现了17年来首次下滑,这对于美国经济可能失去最大的内在增长动力。第三季度,美国经济核心的消费开支年率下降3。1%,为1991年来首次下降,也是自1980年以来的最大降幅。此前市场平均预期为下降2。4%。

  不少经济学家警告说,美国经济可能将面临上世纪80年代“滞涨”以来最严重的衰退。在2001年和上世纪90年代,美国经济经历的两次衰退都不算严重,持续时间也不长,尤其是2001年衰退甚至并未出现连续两个季度的负增长。

  “现在是美国历史的关键时刻。我们面临着大萧条以来最为严重的一场经济危机。”本周在华尔街日报发表的署名文章中,民主党总统候选人奥巴马坦言。在奥巴马的列表中,今年以来美国已有76万人失业;企业和家庭无法获得信贷;房价不断下滑,养老金日益缩水;工资降到了十年来的最低水平,同时医疗和教育成本却涨到了有史以来的最高点。

  正是因为如此糟糕的现状,美国人对今年大选的热情和期盼超过了以往数十年来的任何一次。美国选举专家认为,今年美国大选投票率有望大幅提高,可能创下自1960年、甚至是百年来的新高。在2004年的上届大选中,美国大选投票人数为1.22亿,投票率为55%。

  美利坚大学美国选民研究中心2日预测说,今年美国大选投票人数有望达到1.35亿,选民投票率可能接近65%,从而达到1960年以来的最高水平。乔治·梅森大学选举专家麦克唐纳也作出了类似判断。更有专家预测,本届大选的投票人数可能创下百年来的新高。在上世纪,投票率最高的是1908年的选举,达65。7%。

  从今年选民踊跃参与提前投票的情况,也不难看出美国人对本次大选的重视。截至10月27日,也就是“大选日”一周前,美国已有30多个州的数百万名选民参加提前投票,人数超过往届选举。在不少允许提前投票的州,很多选民排队几个小时等待投票。

  金融救援案添变数

  美国当前的经济困局,很大程度上要归因于源自华尔街的金融风暴。作为这场风暴的最典型牺牲品,华尔街五大投行在几个月内相继破产、出售或是被迫转型为银行控股公司。而美国一直标榜的全球最发达金融体系也岌岌可危,政府不得不连续出台了总额上万亿美元的救援方案,其中规模最大一项的就是在9月底通过的7000亿美元金融救援计划,因其初衷旨在收购金融机构坏账,也被称为坏账收购计划(TARP)。

  分析人士认为,无论是奥巴马还是麦凯恩当选下任美国总统,都将不得不接下TARP这个“烫手山芋”。事实上,随着局势的快速演变,该计划已经出现了诸多变数,比如确定资产管理人、救助谁以及如何救助,等等。随着新总统在明年1月20日正式入主白宫,该计划还将面临更多问题。 

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