作者：唐前
中国企业的国际化进程正在经历市场摸索的阶段，如何通过高效的运营管理来获取国际竞争力则是一个值得我们重视和团体的命题。
一项世界最新研究报告显示，企业在全球供应链运营管理方面有不少成功的案例。例如，BLACK & DECKER，世界知名的电动工具大型制造商，它的供应链网点遍布全球，通过降低成品的安全库存水平，节省了超过几百万美元的库存成本；同样，时尚产品零售商Liz Claiborne也是一家全球制造的企业，但是通过减少库存的供应天数依然能达到缩减成本的目的。因此，我们可以看出：虽然国际运营非常复杂，但实现高效的管理和控制并不是空谈！此外，这两个成功例子还说明了另一个问题：即使规模再大的企业也不可能单独拉着自己的货物在公海水域上只身漂流，他们所取得的成功依然需要供应链上的合作。
供应链越长，潜在风险越大
全球供应链和国内供应链具有完全不同的特征，它通常能延伸几千英里，跨越几个国家、甚至几个海洋。由于各个地域在规章、法律方面的要求都不同，并且它们时时刻刻都在变化中，这就为供应链埋下了无数的潜在中断风险；此外，供应链节点越多，潜在的延误机会也就越多。全球化供应链隐藏着众多不确定性，从而削弱了离岸作业和采购所带来的价格成本节约。
这些问题已经引起了企业管理人员的重视，其中提前期(Lead Time)是国际运作的关键因素。因为全球供应链所要求的提前期(Lead Time)通常都很长，这对企业提高市场响应速度是非常不利的。此外，也有很多管理人员指出：不确定成本已经给产品带来额外的成本负担。当企业的部分供应链逐步走向国际化时，提前期(Lead Time)的延长、附加成本的提高等问题也随着离岸制造和采购的发展愈加突出。全球供应链不仅使订货周期延长，而且还带来更多的不确定性因素，相对国内运输来说，它的订货周期通常都是一周，在最糟糕的情况下，不确定性天数也就3、4天而已。而在国际物流中，订货周期长达65天之久，此时的不确定性天数就有25天，甚至更多。
国际物流运作中所隐藏的不确定性远远大于国内物流运作。单单一批货就可能有20个实物和单证的交接点，而这种事情在国内物流中是几乎不可能发生的。相对于国内运输来说，政府在国际运输中的介入程度要高得多。国际运输不仅涉及到多种运输模式，有海运、空运、陆运、联合运输等模式可供选择，同时还要解决诸如时区、汇率、语言障碍、单证格式等复杂问题。
此外，延误交付也会让企业付出更多的时间成本和金钱成本。通常，管理人员会选择提高库存水平、或者使用更快捷但却昂贵的运输方式、又或者通过增加职员或运输合作伙伴来抵制这些潜在风险。这些解决方法都会导致成本的巨幅上升。从长期的角度看，这些额外的物流和库存成本必将大幅度削弱全球供应链带来的成本节约效应。
成本管理因素复杂
成本管理已经成为全球供应链中最具挑战的任务之一。从管理的角度来看，国内供应链的运作模式和全球供应链的运作模式是完全不一样的，要想把资本投资控制在最佳水平更是难上加难。很少公司能够把握好自己的国际运输成本。额外运输成本、中介商酬金等负面因素都将削弱预期的成本节约。
在从事物流工作的职员看来，供应链就意味着辛苦工作、需要经验老道的解决问题能力、以及不停地给物流合作伙伴打电话和发传真。将近三分之二的公司依然使用EXCEL数据表、以及e-mail来完成相关的物流作业。随着全球原料采购和销售的增长，交易、合作伙伴都需要得到有效的管理。但是，有限的资金预算并不允许物流部门继续在这些问题上投入更多的人力。当前，在全球化物流中依然广泛延用的手工作业流程已经逐渐不适合企业的发展需要。国际化高级人才和信息管理系统的落后已经成为全球供应链发展的瓶颈。
信息透明度是重要条件
当然，取代手工作业的最佳选择就是自动化。研究显示：优越的流程、自动化技术改良、以及提高物流的运营与合作是促使全球供应链取得成功的基本条件。
管理全球供应链成本和提高物流绩效需要以降低不确定性为核心——主动地管理供应链以提高供应链的可靠性和可预测性，同时针对潜在的供应链中断问题制定可行的解决方案。信息系统不仅要为物流提供可视性(visibility)，同时也要为信息流和成本(资金流)提供可视性(visibility)。此外，这些应用系统还必须将供应链网络上所有的参与者连接起来。要把复杂的全球供应链管理得当，一体化、系统化管理也是非常重要的。
经过近几年的发展，国际上的专业软件公司已经开发出成熟的全球贸易优化软件。此外，在国际物流方面拥有丰富经验的第三方物流商，他们也已经将自有的运作平台和合作伙伴的运作平台进行整合。其中，确保合作伙伴拥有足够的信息可视性(visibility)依然是最重要的事情之一。获得即时的信息必将有助于改善运营计划。可视性(visibility)越好，计划就越有效率。
