随着国际贸易自由化、世界经济一体化的趋势日益加强，流通企业的国际化经营已经成为不可逆转的时代潮流。以世界市场为目标的全球化经营是未来流通企业向更高层次发展的重要途径。相对于我国及一些发展中国家的流通企业来说，欧美流通企业不容置疑地在国际化经营的道路上走在了前边。分析和借鉴其国际化经营的成功经验，有助于提出符合我国实际的国际化经营战略。
流通企业国际化经营的内涵
流通是从总体上看的商品交换。流通企业的国际化经营则是指企业经济活动的社会化程度超出一国的范围，越来越具有国际的性质，它是国际分工和生产社会化所导致的必然结果。流通企业的国际化经营应包含以下基本内容：
第一是流通企业的经济活动范围不仅局限于国内市场，而且应当有相当大比重的经营活动是面对国外市场或直接在国外进行的，这是流通企业国际化经营最基本、也是最主要的标志。
第二是国内流通领域的经济运行机制和制度规范与通行于世界经济的现代市场经济运行机制和制度规范相一致，这是国内市场与国际市场对接的制度前提。
第三，流通企业的动力与约束机制符合参与国际竞争的要求，其行为方式符合国际市场通行的惯例。
第四，国内流通企业与外国流通企业在组织、资本和营销活动等方面有相当程度的融合或联合。
第五，国内流通领域实现较大程度的对外开放，使国外流通的行为主体能够较自由地到国内进行投资、经营。
经济国际化的发展历程已清楚地表明，随着国际化程度的提高，国际间经济交流形态从“商品流”发展到“资本、商品流”，又发展到“资本、商品、技术、人才信息流”，流通层次越来越高，流通渠道也形成了一个遍及全球的网络系统。这些都标志着流通国际化程度由低级向高级的发展。
目前存在的问题
我国的流通企业国际化经营在目前的发展过程中还存在一系列问题：
首先是宏观管理不得力。我国流通企业开展跨国经营的起步较晚，政府的宏观管理措施与现实存在脱节、相悖现象。1983年1月，国务院虽正式授权由国家对外经济贸易部审批和归口管理境外企业的工作，但实际上还有几个部委也都参与此项管理工作。由于政出多门，不仅企业无所适从，而且至今未能形成一个统一的长期规划，以致开展跨国经营的流通企业的发展方向、领域和重点都难以确定。同时，管理机构的混乱，亦必然带来监管上的不利。
其次，对外投资规模小，实力差的企业占多数。投资规模较大的企业，容易形成规模经济，经受得住意外冲击；而投资规模小的企业，则生存困难。欧美许多发达国家的跨国流通企业进行对外投资时，均集中于优秀的企业，进行大规模投资，其单项投资平均水平已经达到600万美元，而我国企业的平均对外单项投资规模却只有100万美元左右，不能形成集团优势，一致对外，在竞争日趋激烈的国际市场上是很难站得住脚的。
第三，人才匮乏，服务滞后。跨国流通企业对人才的要求条件极高，既要求其管理人员熟悉当地语言、风俗和法律知识，又要求其具备海外企业工作的专业知识、技能和开拓能力，而现实中的若干对外投资流通企业，特别是企业领导层缺乏这种能力。而且，我国企业开展跨国经营时，国内相关服务部门之间的相互推诿常常贻误最佳投资时机。
欧美企业的成功经验
1.高度集权型组织结构能够保证实现全球资源配置最优化，进一步实现全球战略。美国的国际流通企业采取的是高度集权型的组织结构。这种组织结构使整个国际流通企业成为一个相互依存、相互支援的资源共享体系，母公司可以通过层次性组织有目的、有步骤地展开资源的开发、利用和有效配置。这种组织结构还由于能够根据市场的变化，迅速作出决策，使经营资源的配置也能迅速适应国际市场的变化，从而更大限度地实现资源的全球化配置和共享效益，达到企业的终极目标——全球战略。
2.欧美等发达国家由于实行市场经济已有上百年的历史，市场机制健全，市场化程度高，市场渠道畅通，法律体系完善，因此流通企业在软、硬环境兼备的情况下，实行跨国经营势必管理有序，大而不散，活而不乱。
3.欧美流通企业崇尚外部集中的效率观。欧美流通企业具有强有力的资源配置能力，可以将分布于全球的经营资源集中到所需的地方，有利于发挥资源的规模经济效益，提高资源的利用效率。而且由于欧美跨国流通企业是通过水平或垂直兼并发展而成的遍布世界的网络，因而欧美企业的传统做法就是通过兼并购买的手段从事经营，促进了经营资源的集中，并且利用这一手段实现了进人多个经营领域的目的，顺应了多角化经营的趋势。
4.欧美流通企业在人力资源管理思想上重视契约主义原则、个人主义原则、机能主义原则等。在上述管理思想的指导下，跨国企业的海外分支机构与国内一样，对海外人力资源的管理采取短期雇佣制的做法，将工人提供的劳动能力作为一种商品来对待，体现了契约主义的管理思想。跨国企业的人力资源是国际竞争力的最关键因素。欧美流通企业这种高流动的雇佣制度可以使企业在一定程度上减少负担。由于普通职工很容易从各国当地市场上获得，人力资源来源的不同则主要体现在管理人员和技术人员上，美国采取“开放式”的管理模式，即选择一个具有职业经验的人担任子公司的总经理，不考虑其国籍，子公司的经营要完全置于总公司的监督之下。这种模式反映的是“地球中心论”，对于人力资源的来源以能否胜任本职工作为衡量标准，其优势在于有利于培养具有全球战略思想和丰富国际经验的管理人才。
5.欧美国家由于综合国力强，科技水平高，其国际流通企业在发达国家设立子公司时，只有35％的企业采用合资的形式，在发展中国家的子公司也只有40％采用合资的形式，其余子公司均采用独资的形式。欧美跨国企业经济实力与技术实力强，市场进入早，公司的成熟度高，尤其是美国企业多信奉“个人能力主义”，不太重视协作，而是注重公司结构的控股和集权。这种做法优点在于可以提高规模经济效益，统一筹措和运用资金资源；便于对子公司实行统一控制，在市场价格、产品差别化和利润方面采取一致行动；减少管理上因为与当地企业的交流而产生的矛盾；有利于经营方针及执行过程中的保密，并可以获得全部利润。
我国企业的战略选择
欧美国家的大垄断企业多是拥有从研究开发、生产到销售，乃至银行、金融机构的多分支、多功能的现代工商企业群体，这种国际经营模式以国内企业拥有雄厚的资本和技术力量、多种经营和企业联营以及严密、完整的组织结构为前提。我国流通企业的国际化经营则刚刚起步，对于经营、发展跨国企业缺乏足够的经验和制度环境。因此，在借鉴欧美成功经验时，应该从本国实践出发，有选择地吸收和利用。
1.建立统一的管理机构，负责制定我国流通企业跨国经营的战略目标和任务，确定对外投资的国家和地区，投资的规模和渠道，并站在政府宏观角度，实行综合管理。
2.确定跨国经营企业身份认证制度，提高境外企业规模、档次，借以增强竞争力。欧美国家的单项投资水平平均为600万美元，作为发展中国家，我国的单项投资水平也不应低于450万美元，这样才能经受住意外冲击而立于不败之地，并且可以获得规模经济效益。
3.进入方式应该以易人和回避风险较强的合资经营方式为主。美国采取独资的经营方式是由于其拥有足够的资金实力和强大的综合国力，而我国目前属于资金约束型国家，如果采取合资形式进入国际市场，可以减少资金注入，以有限的资本尽可能地扩大国际投资规模，而且合资有利于弥补我国流通企业跨国经营经验的不足，消除因对当地市场及其他方面不了解而产生的进入障碍，并有利于吸收和利用合资方的管理技术、营销技能、信誉、供销渠道以及同政府、银行的关系等经营资源。
4.区位选择应集中在亚太经济增长较快的国家和地区，以及贸易保护严格的发达国家和地区。早在 1923年，美国西尔斯公司就专门聘请市场研究学者尼尔森担任策划部经理，其任务是将在经济上颇有研究价值的国家细分为可用来实施营销的区域，不但将其在地图上明确标示出来，且详细地记录该地区的统计资料，并长期加以观察和分析。我国企业在从事跨国经营前，也一定要慎重行事，进行详实的论证调研。
5.加快经济立法，为跨国经营的流通企业提供制度保障。欧美流通企业之所以在高度集权的组织结构下，还能高效率地运营，并实现全球利润最大化，根源在于有一套完善的法律体制保障。任何涉足国际市场的国家和企业概莫能外。
世界经济发展的实践表明，21世纪将是跨国经营的全盛时期，谁国际化经营搞得成功，谁就能成为经济大国。随着全球经济一体化速度的日益加快，未来国际贸易的交往将更多地从双边走向多边，全球范围的商品、资本、信息、人才、技术的双向和多向流动使整个世界日益成为一个统一的大市场，以世界市场为目标的全球化经营是未来流通企业向更高层次发展的重要途径。
