作为推进书籍连贯流通系统“桶川计划”的中枢据点，东贩公司桶川物流中心实现了分拣作业自动化与书店/出版社物流信息的统一化管理。
日本大型出版物经销商东贩公司是由出版社共同投资成立的，总部位于东京都新宿区，在日本图书流通市场占有率达到40%。东贩公司将自己定位于“承担出社和读者之间的信息沟通，向出版物销售网点提供高效流通服务的专业化企业”。2005年，东贩公司耗资300亿日元在日本推行书籍连贯流通系统“桶川计划”，希望通过改善服务进一步提高市场占有率。
为了保证“桶川计划”的顺利实施，2005年6月，东贩公司开始在玉县桶川市投资建设全新的物流据点——东贩桶川物流（SCM）中心。从2005年9月起，新物流中心各楼层陆续建成启用，整个物流中心于2007年9月全部落成并正式投入启用。
承担着东贩“桶川计划”核心功能的桶川物流中心，在日本乃至全世界出版发行业界，不仅以规模最大称雄，而且拥有最先进的物流系统和强大独特的流通功能。桶川物流中心引进了日本大福公司的最新型书籍专用高速分拣机、料箱自动仓库等先进的物流系统，实现了图书的分拣、出货以及退货处理的高度自动化，在节省人力、提高作业效率与精确度的同时，构建了日本前所未有的出版物流通网络，实现了对遍布全国的书店、出版社的图书销售与物流信息的统一管理，解决了日本出版流通方面各种各样的问题，增加了整个出版界的销售额。
紧跟市场变化构建出版物供应链
据悉，日本拥有庞大的出版发行网络，包括：4200多家出版社，31家分销公司（其中最大的两家占有约80%的市场份额），22000家书店。除此之外，超市、便利店等也销售图书。日本的出版发行机构在地域分布上很集中，90%的出版社和80%的分销商都位于东京地区，以东京为中心辐射全国市场。需要说明的是，日本的出版机构都是从经营期刊起步的，发展到一定规模以后才开始涉足图书出版，因此大多数日本出版社是同时经营期刊和图书的。2006年，日本的出版发行数据如下：杂志3600多种，发行量40多亿册，实际销售近27亿册；图书77000种，发行量12亿本，实际销售7亿多本。
目前，与东贩公司有着业务往来的出版社约有4000家。为满足多样化的读者需求，出版社每年新出版发行的图书约75000种，约是20年前的2.5倍。但是，由于青少年热衷于互联网，日益远离印刷品，图书销售量停滞不前。在这种情况下，书店、便利店（总数约3万家）的退货率也增加了（日本实行图书委托销售制，即，在一定期间内，卖不出去的出版物允许书店退货）。现在大约4成书籍最终会被退还给出版社。
与此同时，书店在经营中也遇到了一些难题：①当书店要求送货时，如果经销商没有库存，往往需要在10~14天后才能交货，会导致书店因缺货而影响销售；②书店收货时的验货作业以及退货时的记账单整理与打印需要花费很长时间；③除部分大型书店外，多数书店没有彻底进行库存管理，不能实时掌握库存情况。
“桶川计划”就是为从根本上解决上述问题而提出的。所谓“桶川计划”，就是全国的出版社、书店和作为经销商的东贩公司携手构建出版物供应链管理体系，相互之间信息实时共享，共同做好出版物流通工作。其目的在于，通过把握读者需求以及对需求的预测，减少退货，同时创造新的需求，以增加整个出版界的销量，并削减整个流通环节的损耗。
作为实现“桶川计划”的中枢据点，新建了桶川物流（SCM）中心。
物流中心概况
桶川物流中心占地面积65400平方米，总建筑面积76300平方米。整个建筑长150米，宽80米，为5层楼构造，最大库容量为80万种、1800万册。物流中心全年365天x24小时运作，每天可迅速完成多达200万册书刊的出货与退货作业（如果用10吨卡车装载需要100辆卡车）。
物流中心的不同楼层分别承担着不同的功能，具体如下：
1楼为书籍订购品中心（桶川DC部），负责书店订购商品的分拣、出货，采用多种高速分拣机以及重力式货架和箱式自动仓库，实现订购图书的快速准确出货。
2楼为书籍退货中心（桶川整品部），负责对书店退回的图书进行检验、分类整理，经自动分拣后退给出版社。
3楼为书籍商品中心（桶川商品部），负责目前物流中心书籍的存储与保管。
4楼为EC流通中心和书籍定期速递中心，主要针对东贩公司的电子商务业务（网上书店eShopping！Books是东贩的子公司），完成客户（包括书店、便利店、个人读者等）网上订购书籍的拣选与加急配送。
5楼为出版QR中心，是由出版社共同出资在桶川物流中心设立的图书保管区域。出版社为了做到对读者需求的快速响应（QuickRespounce，QR），将部分图书存放在物流中心，以缩短从接受订单到交货的时间，从而提高整个出版物供应链的运作效率，增大销售机会，降低物流成本。
另外，在物流中心的事务楼内设置了供应链数据中心，负责对各楼层的业务进行统一管理，并掌握出版社和书店的库存信息以及需求预测。紧邻物流中心的另一幢楼为库容量10万箱的箱式自动仓库（FINESTOCKER，FS），用于临时存放退货书籍。
技术亮点
面对如此繁多的种类和开本规格的书籍，每天完成多达200万册图书的出货与退货操作，既要保证准确率，又要讲求速度，实在不是一件轻而易举的事情。为此，桶川物流中心引进了世界上最先进的物流系统。
承担核心功能的1、2层楼，引进了大福公司新开发的书籍专用高速分拣机以及在输送线上核对书籍重量的自动验货装置等，使物流中心每天可完成200万册书籍的订货/退货处理，包括袖珍本、新版（文库/新开版（42开以下））、普通开本（B5尺寸以内）、大开（A4尺寸以内）等等，这些尺寸、重量、厚度各不相同的书籍的分拣、验货作业完全实现了自动化。这样，与以往的人工作业相比，物流中心的分拣、验货的速度得到很大提高，大幅节省了人力，验货错误率也降低到了十万分之三以下，提高了出货精确度。
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