今年一季度长江航运经济数据进一步回暖向好，船舶大型化趋势明显。正在建设的长江12.5米深水航道工程为长江经济带来的利好已经显现。
近日，一艘从美国载运51000吨石油焦的利比里亚籍货轮在凌晨3点驶入长江口，当晚18点顺利抵达南京港西坝码头。这艘散货船吃水深度11.14米、长225米、最大载重量7.5万吨，像这样的大型船舶能够夜航进入南京港，主要得益于长江南京以下12.5米深水航道项目建设。
高级引航员周志寅说，除了水深以外，长江镇江段的一处地方转弯比较大，浮标重新调整过了，转弯半径就变大了，以前转弯半径小的话，这个大船就很难进来
长江南京以下12.5米深水航道建设工程是落实国家“一带一路”战略要求，打造长江黄金水道的重点项目。2016年7月5日，交通部门将还在建设中的深水航道 初通至南京，在工程竣工前的每年4至11月丰水期里，将通航水深由过去的10.5米提升到12.5米。这项先期试航措施一经实施，便给长江航运带来了巨大活力，港航企业的效益凸显。
长江引航中心南京引航站副站长陈献宝说，像7万吨左右的船舶每增加一公分的吃水，可以增加100多吨的货；增加八、九十公分的吃水的话，可以增加将近七、八千吨的货；所以船东的经济效益好了，港口的竞争力也增强了。
据统计，今年一季度，长江引航中心引领船舶15000余艘次，共有2.5亿吨，同比分别上升8.2%和22%。其中超大型船舶2600余艘次，同比上升30%；夜航船舶8200余艘次，同比上升6.1%，占比54.5%。沿江港口吞吐量4.01亿吨，同比增长11.7%。
