记者 孙飞 赵梦颖 刘娜
蜿蜒流淌的盐河和灌河，一条连通长江、一条奔流入海，都是连云港不可多得的黄金水道。在盐河与灌河支流武障河的交汇处，平缓宽阔的河面上，一艘艘满载砂石等货物的船舶正在工作人员的引导下，由西向东有序通过盐灌船闸。“这些船舶大多从中云台内河码头装载货物，途经疏港航道，经船闸后驶向响水。”船闸有关工作人员介绍，目前船闸采用管控一体化等先进方式，船舶通航效率大大提高，舟楫相接、繁忙运输景象时常可见。
据介绍，这个紧密沟通盐河、灌河的盐灌船闸，是两条河流入海的东西向主通道，实现海河联运的关键工程、先导工程，对完善连云港港口集疏运体系、促进灌河流域开发意义重大。但在未建成之前，义泽河闸作为沟通灌河和盐河的唯一通道，经常发生堵档和船舶碰撞等安全事故。“十一五”期间，江苏航道事业提速发展，盐灌船闸在2007年开工建设。2009年12月，项目实现交工，并投入试运行。
盐灌船闸管理部门有关人士介绍，试运行至今，船舶通过量攀升，过闸船舶71345艘，运输货物由单一的砂石逐步扩展至预制建材、钢材、散装水泥、食盐、盐酸、石棉、柴油、化肥等品种。盐灌船闸良好的运行情况，使得专家在新近举行的盐灌船闸竣工验收会上，一致同意通过竣工验收。盐灌船闸成为我省内河干线航道网规划的“二纵四横”主通道的交汇点之一。
不过，因灌河是一条潮汐河道，盐灌船闸下游引航道和武障河航段曾淤积严重，船闸及航道效益还未真正得到发挥。省航道局局长董文虎表示，“淤积问题是一项世界性难题，这需要我们采取措施进行疏浚。”目前，经过多次冲淤，盐灌船闸下游航道及武障河航道通航条件得到改善，重载船舶通过量大大增加，促进了盐灌船闸海河联运枢纽功能的发挥。
正是盐灌船闸这项节点和先导工程的建设，为灌河航道整治工程全面实施创造了有利条件，营造了良好的建设氛围。按照省市工作部署和年度工作的新要求，今年下半年，灌河航道整治工程将开工，并将全力推进工程建设，力争年内完成一半以上工程量，以便早日畅通“连申线”和盐灌船闸通航的“中梗阻”航段。目前，灌河整治工程工可已通过了审查。省航道局已委托招标单位开展初步设计招标工作。
同时，省里将组织专家对已经完成整治工程的盐河航道进行竣工验收。市航道处处长黄继明表示，随着盐灌船闸全面建成及灌河、盐河航道整治工程积极推进，我市水上通航能力不断提升，运输环境大大改善，实现货物流通的水水中转，大大降低了运输成本。同时完善连云港港集疏运体系和拓展港口辐射范围将吸引众多投资企业“逐水而居”，吸纳更多的资金流、物流、信息流，实现海河联运，促进产业集群，助推区域经济加快发展。
面对当前我市正积极对接国家战略推动沿海开发迈上新台阶的新局面，特别是内河集疏运体系尚未完全成网的现状，黄继明认为，我市应立足港口发展、海河联运竞争优势，畅通与长江、京杭大运河的水运联系，构建现代化综合交通运输体系，打造“一带一路”与长江经济带互联互通新通道。尽快打通与徐州、宿迁的水运联系，把连云港港同京杭大运河直接贯通，实现京杭大运河、连申线及连云港港的便捷联通，扩大港口腹地范围，增强向西辐射能力；建设徐圩疏港航道，提升徐圩港区集疏运能力，满足未来徐圩产业发展需求；开辟北翼疏港航道，经宿迁通达京杭大运河，实现与长江经济带的互联互通，助推区域经济发展。
