“我终于可以安心地运送千吨级货物了！”嘉兴船户王师傅经常前往上海，最近他特别开心。日前，湖嘉申线航道嘉兴段一期试运行，作为浙江省第一条通航能力为1000吨级的三级内河航道，它让众多像王师傅这样的船主欢欣鼓舞。
据了解，湖嘉申线航道嘉兴段一期工程起于乍嘉苏航道口，终于与杭申线交接的杨树浜，全长14.76公里，也是国务院批复的《全国内河航道与港口布局规划》中长三角地区高等级航道网的组成部分。工程总投资8亿元左右。
湖嘉申线航道分流了长湖申线航道过多的运输船舶，和杭申线构成浙北东西向水运大动脉。这条“水上高速公路”，还缩短了湖州、嘉兴、上海三地的通航时间，成为未来集装箱运输的主通道。
“在航道建设过程中，我们也遇到过难题。”嘉兴市港航管理局规划建设科相关负责人回忆，由于航道流经区域地势低洼，开挖航道很容易导致洪水倒灌，防洪成为最大的问题。不过，嘉兴港航部门却运用智慧，将难点变成了亮点。
“我们把防洪堤加高到3.86米（1985国家高程），这足足比一般的防洪堤高了1.2米。同时，我们实施了圩区的水利补偿工程，在9个支线河口都建立了水闸，保护沿线良田不受侵害。”据介绍，该航道水体承载量大，又打通了东排通道，由此凸显很重要的排涝、蓄洪功效，显现出航道建设的综合效益。
行至湖嘉申线北官荡段，记者看到，这里芦苇在水中荡漾，且形成一条直线。“这叫‘软隔离’，里面种植了水生植物，边上还安装了反光块，是为了引导船舶航行而用。特别在夜间，能有效防止船舶走偏。”据介绍，在航道经过的水面上，共设置了2公里左右这样的生态“软隔离”。
湖嘉申线穿秀洲区王江泾镇而过。作为浙江小城市培育试点的王江泾镇，染织企业众多，以前，废水经常排到边上的小河道中，对水土造成污染。而湖嘉申线嘉兴段一期开通后，水体流动速度加快，不仅“死水”变成了“活水”，而且依托航道走向由地方实施了该镇污水管道联网工程，目前生态环境得到了质的提升。
据统计，嘉兴内河航运占全社会货运总量近七成。如今，伴随着湖嘉申线嘉兴段一期工程试运行，以及杭平申线浙江段改造工程、京杭运河三级航道整治、湖嘉申线嘉兴段二期等高等级航道的陆续开工，嘉兴市以三级航道为主的“海河联运”高等级航道网络逐渐成型。
