烟大铁路轮渡是集铁路、港口、航运及海上安监等诸多行业为一体的系统工程，是我国“十一五”期间国家重点工程建设项目，也是我国东北至长江 三角洲地区的东部沿海铁路、公路大通道的重要组成部分。
烟大铁路轮渡北起大连市长岭子站，南到烟台市珠玑站———南端烟台北站经珠烟线与蓝烟铁路、“沈海”高速公路相连；北端旅顺西站经长旅线与哈大铁路、经土羊高速与“沈海”高速公路相连。
烟大铁路轮渡项目作为全国政协1号提案于1996年在全国政协会议上提出，1997年国务院批准立项，2006年11月建成，于2009年4月以全优的质量通过国家验收，初期工程已经完成烟台、旅顺两港、两站建设和三艘渡船建造，项目投资约28亿元。中铁渤海轮渡公司所建造的渡船是世界上首次采用第三代吊舱式电力推进系统的火车、汽车滚装渡船。渡船全长182.6米，宽24.8米，设计适航风级9级，服务航速18节，满载排水量16981吨，总吨位24975吨，单航次可运载一列50节80吨重的货运列车，50辆20吨重的载重汽车，25辆小汽车和716名旅客。铁路栈桥采用了目前世界上最为先进的“一对五”滑动道岔顶级技术。
工程建设先后获得中国土木工程詹天佑奖、中国建筑工程鲁班奖等建设领域国家级最高奖项。“烟大铁路轮渡系统集成研究及应用”项目获得铁道科技进步特等奖,“烟大铁路轮渡系统集成技术及应用”获国家科学技术进步二等奖。
烟大铁路轮渡于2006年11月6日和2008年7月10日分别开通了渡运火车、汽车及旅客业务。至此，东北的钢铁、粮食、木材，山东及华东的化肥、矿产品、农产品等大量大宗物资通过这条陆海通道实现了直接和便利的交流。2008年1月，一场罕见的雪灾使我国南方一些铁路干线中断了运输，东北大量物资通过这条“海路”源源不断运往灾区，发挥了不可替代的作用。
