“十年磨一剑”。自十余年前中韩自贸区概念提出后,两国政商学界反应积极。2012年中韩自贸区谈判正式启动后,在两国高层的积极推动下,谈判进程更是一路凯歌高奏,其速度之快、质量之高,成为了两国经贸合作加速发展的生动注脚。
立足于东北亚地区,中韩自贸区还将对正在“慢跑”的中日韩自贸区形成强大的刺激(这已在2012年得以印证。彼时,中韩自贸区谈判率先启动,这一消息刺激了日本舆论,促使该国政府在当年晚些时候加入中日韩三国自贸区谈判)。可以预期,一旦中韩自贸区的红利显现,东北亚的经济格局料将发生新的变化,长远看还可能对地缘形势产生影响。
立足于整个亚太地区,即将正式签署的中韩自贸区协定有望发挥更大的积极效应。在TPP(跨太平洋伙伴关系协议)、RCEP(区域全面经济伙伴关系)等多个区域贸易安排并行推进的现状下,亚太贸易正站在“十字路口”。中韩自贸区以其“利益大体平衡、全面、高水平”的谈判结果,为该地区贸易安排提供一条可供参考的路径。
2014年,中国政府正式提出建立亚太自贸区(FTAAP)的倡议,这一更具包容性和前瞻性的贸易框架倡议,受到了区域内外的广泛关注。作为该倡议提出后中国在该地区达成的首个自贸区协定,中韩自贸协定承载着创立FTAAP的“试验田”的期望。亚太贸易新征程的开启,或始于斯。